(Agrega detalles y contexto)
LIMA, 24 mar (Reuters) - El Gobierno peruano dijo el miércoles que un 40% de los casos reportados con coronavirus en la capital Lima tiene como origen la variante brasileña que ingresó a inicios del año, mientras el país andino sufre una segunda ola de la pandemia.
La región de Lima, que alberga casi un tercio de los 33 millones de habitantes en el país, registró hasta el martes 645.563 casos positivos del COVID-19, de los casi 1,5 millones de contagios que hay en todo el país, según datos oficiales.
"La principal variante que es causante del COVID-19 hoy en Lima, en un porcentaje de 39,7 %, es decir 40%, es la variante brasilera", afirmó el ministro de Salud, Óscar Ugarte, en una conferencia de prensa sobre la evolución de la enfermedad.
Ugarte refirió que la variante brasileña ingresó por el río Amazonas desde la ciudad de Manaos en Brasil, propagándose rápidamente por las localidades del oriente de Perú para luego ingresar a Lima por la región central de la nación andina.
En las zonas de Lima Este un 63,2% de los casos de COVID-19 obedecen a la variante brasileña, refirió el ministro.
"No debe causar esto una alarma especial, pero si esto lo que nos dice es que tenemos que redoblar los cuidados en la población para evitar los contagios", manifestó Ugarte.
El funcionario dijo que el estatal Instituto Nacional de Salud (INS) está ampliando su análisis para determinar qué esta sucediendo en las regiones fuera de Lima en torno al comportamiento de la variante brasileña.
El anuncio del ministro se produce a menos de tres semanas de las elecciones presidenciales y congresales del 11 de abril.
El primer caso de coronavirus en Perú apareció en marzo del año pasado y llegó a su pico a fines de agosto, con casi 9.000 contagios diarios. Los fallecidos por COVID-19 sumaron hasta la víspera 50.474, de acuerdo a cifras del Ministerio de Salud.
La nación andina ha recibido hasta ahora un millón de vacunas de Sinopharm, en el marco de un acuerdo para acceder 38 millones de dosis. Y de Pfizer (NYSE:PFE) ha recibido 267.000 dosis dentro de un convenio directo con el laboratorio y de Covax Facility.
Perú, que sufre de escasez de equipos y personal médicos con hospitales saturados de enfermos, ya ha vacunado a casi medio millón de personas de alto riesgo en todo el país. (Reporte de Marco Aquino. Editado por Rodrigo Charme)