Economía de EE.UU. creció 2.9% el cuarto trimestre de 2022

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Por Scott Kanowsky

Investing.com -- El crecimiento económico de Estados Unidos se moderó, aunque algo menos de lo esperado, en los tres últimos meses de 2022, en una señal del impacto que el reciente ciclo de endurecimiento de la política monetaria de la Reserva Federal está teniendo en el gasto de los hogares y las empresas.

La mayor economía del mundo creció un 2.9% anualizado entre septiembre y diciembre, según el informe preliminar del Departamento de Comercio sobre el producto interno bruto, por debajo del 3.2% del tercer trimestre y por encima de las estimaciones de consenso del 2.6%. La producción se contrajo previamente en el primer semestre del año.

Según el Departamento de Comercio, el último repunte del PIB refleja un aumento del gasto público y de los consumidores, así como de la inversión en existencias privadas.

Esto se vio compensado en parte por un descenso de la inversión fija residencial, especialmente en nuevas construcciones unifamiliares y comisiones de intermediarios. Las exportaciones también disminuyeron, sobre todo las de bienes, como reflejo de un cambio postpandémico de los patrones de gasto hacia servicios como los viajes y el transporte.

La cifra del PIB pone fin a un año de reflujo de la actividad económica, marcado por el aumento de la inflación, que se vio estimulado por una fuerte recuperación de la pandemia. La Fed ha subido las tasas de interés en más de 4 puntos porcentuales desde marzo para enfriar unos precios al rojo vivo, que muchos economistas predicen que podrían lastrar la demanda y desencadenar potencialmente una recesión en EE.UU. a finales de 2023.

Los últimos datos han avivado la preocupación de que los consumidores -el motor clave del crecimiento estadounidense- puedan estar empezando a sentir la presión de estas tendencias. Las ventas al por menor cayeron en diciembre porque los compradores gastaron menos en artículos como muebles y aparatos electrónicos que habían acumulado en masa durante la crisis COVID-19 de diciembre. Las ventas de viviendas existentes también disminuyeron, mientras que las empresas de los sectores manufacturero y de servicios han recortado las contrataciones y los aumentos salariales.

Pero la inflación parece haber tocado techo, lo que lleva a muchos observadores de la Reserva Federal a predecir que el banco central anunciará una subida menor de un cuarto de punto de los costos de endeudamiento en su reunión de política monetaria de la próxima semana.

Por otra parte, el jueves, el número de estadounidenses que solicitaron el seguro de desempleo la semana pasada cayó inesperadamente, lo que sugiere que persiste la rigidez en el mercado laboral estadounidense.

Las solicitudes iniciales de subsidio de desempleo ajustadas estacionalmente descendieron a 186,000 en la semana que finalizó el 21 de enero, frente al nivel revisado al alza de 192,000 de la semana anterior. Los economistas habían pronosticado que la cifra ascendería a 205,000. La media móvil de cuatro semanas, que tiene por objeto ajustar la volatilidad de las cifras, disminuyó en 9,250 y se situó en 197,500.