El Departamento de Comercio de Estados Unidos está investigando a tres empresas chinas de telecomunicaciones -China Mobile, China Telecom (HK:0728) y China Unicom- por posibles amenazas a la seguridad nacional. Se sospecha que estas empresas pueden aprovecharse de sus operaciones en los sectores de la nube e Internet de Estados Unidos para proporcionar datos estadounidenses sensibles al gobierno chino.
La investigación, que no se ha hecho pública hasta ahora, implica que el Departamento de Comercio emita citaciones a estas entidades respaldadas por el Estado. El departamento ha realizado análisis basados en el riesgo sobre China Mobile (HK:0941) y China Telecom, con una fase de investigación menos avanzada sobre China Unicom (HK:0762).
A pesar de tener una presencia limitada en Estados Unidos, estas empresas pueden acceder a datos estadounidenses a través de sus servicios en la nube y el enrutamiento del tráfico mayorista de Internet estadounidense. Este acceso continuado persiste incluso después de que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) les prohibiera ofrecer servicios de telefonía e Internet al por menor en el país.
Aunque las empresas chinas y sus representantes legales en EE.UU. no han hecho comentarios al respecto, la Embajada de China en Washington expresó su esperanza de que EE.UU. cese la represión de las empresas chinas por motivos infundados. La Embajada subrayó el compromiso de China de proteger los intereses de sus empresas.
La investigación refleja los continuos esfuerzos de Washington por impedir que Pekín utilice empresas chinas para comprometer datos estadounidenses, lo que podría perjudicar a particulares, empresas y a la seguridad nacional de Estados Unidos. Los reguladores, investidos de autoridad para examinar los servicios de Internet prestados por empresas de naciones consideradas "adversarios extranjeros", podrían bloquear las transacciones que permiten a estas empresas operar dentro de los centros de datos estadounidenses y gestionar el enrutamiento de los datos de Internet.
Los expertos sugieren que tales acciones podrían afectar gravemente a la capacidad de las empresas para proporcionar servicios competitivos en la nube y de Internet a sus clientes globales, paralizando de hecho sus operaciones restantes en Estados Unidos.
La FCC ha tomado medidas anteriormente contra estas empresas, citando preocupaciones de seguridad nacional. En 2019, la solicitud de China Mobile para prestar servicios de telefonía fue denegada, y las licencias de China Telecom y China Unicom fueron revocadas en 2021 y 2022, respectivamente. En abril, la FCC amplió estas restricciones a los servicios de banda ancha.
Una preocupación importante para las autoridades estadounidenses es el posible uso indebido de los Puntos de Presencia (PoP) estadounidenses operados por estas empresas. Los PoP son cruciales para el intercambio de información de enrutamiento de Internet entre redes a gran escala. La FCC ha detectado graves riesgos asociados a los PoP cuando son gestionados por entidades consideradas una amenaza para la seguridad nacional.
La investigación del Departamento de Comercio se extiende también a las ofertas de servicios en la nube de estos gigantes de las telecomunicaciones. La investigación, impulsada inicialmente por una remisión de 2020 del Departamento de Justicia en relación con China Mobile, China Telecom y Alibaba, se amplió posteriormente para incluir los PoP y China Unicom.
Las autoridades desconfían especialmente de un centro de datos de Silicon Valley, en California, propiedad en parte de China Mobile. La propiedad de este tipo de instalaciones suscita preocupación por la posibilidad de que se manipulen mal los datos de los clientes, lo que podría incluir la instalación de puertas traseras para el acceso remoto o la elusión del cifrado.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.