Por Toni Clarke
WASHINGTON, 17 feb (Reuters) - La agencia del medicamento en Estados Unidos, la FDA, recomendó el martes no recoger sangre de regiones donde esté presente el virus del Zika y que la sangre que se necesite para transfusiones se obtenga de otras zonas del país donde no exista transmisión activa.
La agencia dijo que los bancos de sangre pueden continuar almacenando y preparando plaquetas y plasma si se usa una tecnología de reducción del patógeno aprobada por la FDA. La tecnología de reducción del patógeno actual no está aprobada para tratar la sangre en su conjunto, que es lo que se usa en la mayoría de las transfusiones.
La recomendación llega mientras Zika está extendiéndose rápidamente por América, con más de 30 países afectados en América Latina y el Caribe. El virus ha sido vinculado a un aumento de los casos de un raro defecto de nacimiento denominado microcefalia en Brasil, que ha llevado a los responsables sanitarios a declarar una emergencia sanitaria global.
Los científicos han comenzado a estudiar las consecuencias la transmisión de Zika a través de la sangre, pero podrían necesitar entre seis y doce meses para obtener resultados. Mientras tanto, la FDA dijo que las personas con riesgo de haber sido infectadas deberían evitar donar sangre al menos cuatro semanas.
"Creemos que las nuevas recomendaciones ayudarán a reducir el riesgo de recoger sangre y componentes sanguíneos de donantes que pueden estar infectados con el virus del Zika", dijo el doctor Peter Marks, director de la división de biología de la FDA en un comunicado.
Los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han identificado Puerto Rico, las islas Vírgenes y Samoa Americana como las zonas con transmisión activa de Zika y los expertos sanitarios prevén que puedan producirse algunos brotes localizados en el sureste de Estados Unidos este año.
Existe una considerable evidencia de brotes previos de Zika de que el virus puede ser transmitido por la sangre. Lo que está menos claro es si esa transmisión causa que el receptor enferme. Los virus del dengue y del chikungunya, causado por el mismo mosquito que el virus del Zika, no suelen provocar enfermedad en pacientes cuando reciben una trasfusión.
<^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^ GRAFICO - Casos de zika en EEUU
http://reut.rs/1QvaLBq CRONOLOGÍA- Origen del zika y Zika's origin and global spread
Brote de Zika
GRÁFICO: Expansión del brote de Zika
http://reut.rs/1JwW4AT
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^>