* GRÁFICO-Proceso para convocar referendo: http://reut.rs/2aZOzmW (Actualiza con cita del presidente Nicolás Maduro)
Por Eyanir Chinea
CARACAS, 2 ago (Reuters) - La oposición venezolana solicitó el martes que la autoridad electoral fije una fecha para la segunda y definitiva recolección de firmas con la que busca se convoque a un referendo revocatorio contra el presidente Nicolás Maduro.
Más temprano, el árbitro electoral entregó a la coalición opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD) la constancia de que presentó los apoyos necesarios para completar una primera recolección, equivalente al 1 por ciento del electorado de cada estado del país.
El Consejo Nacional Electoral (CNE) había dado 48 horas a la MUD para que presente una solicitud escrita para activar el segundo trámite, plazo que finalmente no fue agotado.
"Estamos, como establece el reglamento, entregando la comunicación donde la MUD solicita la fecha del 20 por ciento", dijo el vocero de la coalición Carlos Ocariz, desde la sede del CNE en Caracas.
La oposición debe reunir firmas equivalentes a un 20 por ciento del electorado, cerca de unos 4 millones, para que finalmente se pueda convocar el referendo.
"Para nosotros es una fecha perfectamente válida el 23, 24, 25 de agosto, y así lo estamos estipulando", agregó, adelantando los pronósticos iniciales del partido, que había considerado que se podría iniciar la campaña de recolección en septiembre.
La MUD sostiene que desde ahora el CNE cuenta con 15 días para darles una respuesta. Entonces, el órgano deberá publicar las condiciones, términos y la fecha de la recolección.
La oposición tiene prisa para que el plebiscito se realice este año, ya que, según la Constitución, si se aprueba para 2017 y el mandato de Maduro es revocado, será el vicepresidente quien gobierne hasta 2019 y no habrá nuevas elecciones.
La oposición ha denunciado que el CNE es parcial y trabaja en favor del Gobierno de Nicolás Maduro, por lo que acusa que está dilatando lo más posible el proceso.
Maduro aseguró que hubo irregularidades en el primer proceso de solicitud de firmas. Sin embargo, dijo que triunfarían si se llegara a concretar la consulta.
"Yo lo digo, si la oposición legalmente lograra recabar las firmas (...) estoy seguro que el pueblo venezolano nos daría una victoria de la patria, una victoria de la paz", sostuvo Maduro la noche del martes en su programa de televisión semanal. "Por allá en febrero ganaríamos ese referéndum, estoy seguro", agregó.
En medio de una hiperinflación, escasez de alimentos y medicinas y una profunda recesión, los adversarios de Maduro buscan revocar su mandato, pero el presidente y sus aliados han dicho en repetidas oportunidades que la consulta popular no se llevará a cabo este año.
El oficialista Partido Socialista Unido (PSUV) ha denunciado un "mega fraude" en la colecta de las firmas, pero el CNE sólo identificó "irregularidades" en el 0,33 por ciento de las firmas validadas, y remitió esas denuncias al Ministerio Público para su investigación.
"Es importante destacar que ninguna de estas decisiones de investigación detiene la buena marcha del proceso", agregó el martes el rector del CNE, Luis Rondón.
<^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^ GRÁFICO-Proceso para convocar referendo revocatorio en Venezuela
http://reut.rs/2aZOzmW
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^> (Reporte de Eyanir Chinea, reporte adicional de Deisy Buitrago; Editado por Javier López de Lérida)