(Agrega contexto, más datos)
BRASILIA, 18 dic (Reuters) - La actividad económica de Brasil declinó por octavo mes seguido en octubre pese a un sorpresivo incremento en las ventas minoristas, lo que confirma que el cuarto trimestre inició sin señales de que la peor recesión del país en una generación esté cerca de terminar.
El Índice de Actividad Económica (IBC-Br) del Banco Central de Brasil BRIBC=ECI bajó un 0,63 por ciento en octubre respecto a septiembre, cuando retrocedió un 0,47 por ciento, reportó el viernes la entidad, un mayor ritmo de lo esperado.
La mediana de los pronósticos de 18 analistas consultados por Reuters había previsto un declive de 0,50 por ciento para el indicador.
El índice IBC-Br es una medición de la actividad en los sectores agrícola, industrial y de servicios de Brasil.
En la comparación anual sin ajustes estacionales la actividad se hundió un 6,38 por ciento en octubre respecto al mismo mes del año pasado. Se espera que la economía de Brasil se contraiga cerca de un 4 por ciento este año, con más de un millón de empleos perdidos y una inflación de dos dígitos.
Las ventas minoristas del país aumentaron inesperadamente en octubre tras caer por octavo mes seguido, ayudadas por una recuperación en los supermercados y en la ventas de vestuario. Pero la baja en la producción industrial contrarrestó la mejora en las ventas al detalle.
El índice IBC-Br es un indicador anticipado de los datos del Producto Interno Bruto (PIB). El Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) publicará las cifras del PIB del cuarto trimestre a comienzos de marzo. (Reporte de Silvio Cascione, Editado en español por Janisse Huambachano)