SANTIAGO, 13 abr (Reuters) - El Banco Central de Chile redujo el jueves su tasa de interés referencial en un cuarto de punto porcentual al 2,75 por ciento, en una decisión esperada por una parte del mercado.
A continuación, algunos hechos importantes en torno a la evolución reciente de la economía y de la política monetaria en Chile:
* Después de un largo período en un 3,50 por ciento y en una decisión ampliamente esperada, el ente rector redujo en enero la tasa clave en un cuarto de punto porcentual, al 3,25 por ciento, y dejó abierta la puerta a un mayor estímulo monetario ante la debilidad de la economía y una inflación controlada.
* Sin embargo, un registro sorpresivamente alto de inflación en el primer mes llevó al organismo a dejar estable la TPM en febrero. Pero en marzo, el banco redujo nuevamente la tasa en un cuarto de punto, al 3,0 por ciento, y reiteró que podría aplicar un incremento adicional del impulso monetario.
* En los antecedentes de la reunión de abril, publicados en la víspera, el ente rector dijo que las expectativas del mercado se encontraban divididas entre un recorte de 25 puntos o una mantención.
* En un sondeo divulgado esta semana por el Banco Central, analistas estimaron que el organismo bajaría la TPM en mayo. Pero otra encuesta entre operadores había anticipado que la tasa clave sería recortada 25 puntos este mes y que luego el organismo la disminuiría otro cuarto de punto porcentual en el segundo semestre. Según los datos más recientes, la economía chilena se contrajo un 1,3 por ciento en febrero, su peor desempeño desde la crisis global del 2009, debido a los efectos de una extensa huelga minera y a voraces incendios forestales. La semana pasada el Banco Central recortó su estimación de crecimiento de la economía este año en medio punto porcentual, ante un persistente bajo dinamismo de la actividad y los efectos de la huelga en Escondida, la mayor mina de cobre del mundo. En tanto, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) alcanzó un 0,4 por ciento en marzo, en línea con lo esperado, mientras que la tasa interanual se mantuvo moderada y en la parte baja del rango de tolerancia del Banco Central de entre 2,0 y 4,0 por ciento. (Reporte de Felipe Iturrieta, Editado por Manuel Farías)