Por Diego Ore y Deisy Buitrago
CARACAS, 16 mar (Reuters) - La Asamblea Nacional concedió el domingo al presidente Nicolás Maduro poderes especiales para legislar por decreto hasta el 31 de diciembre, que pidió para defender a Venezuela de la amenaza de Estados Unidos.
El presidente estadounidense, Barack Obama, declaró el pasado lunes a Venezuela una amenaza a la seguridad de su país y ordenó sanciones contra siete funcionarios venezolanos por supuestas violaciones a los derechos humanos y presuntos actos de corrupción.
"Esta Asamblea, honorable Asamblea Nacional declara sancionada la ley que autoriza al presidente de la República a dictar decretos", dijo el presidente de la Asamblea, el diputado Diosdado Cabello.
El legislador, del oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), entregó la ley al mandatario venezolano en una concentración "antiimperialista" en Caracas el domingo por la tarde.
La habilitación, que estará vigente hasta el 31 de diciembre, permitirá al presidente dictar decretos con "rango, valor y fuerza de ley" en un año de elecciones legislativas.
La oposición rechazó los argumentos del presidente y dijo que en realidad Maduro quiere asegurarse el poder para legislar ante un posible revés en los comicios.
"Se pretende legislar para perseguir, para intimidar, legislar en materia penal que es la reserva exclusiva de este parlamento; es una violación a todos los principios constitucionales", dijo el diputado opositor Eduardo Gómez Sigala.
Esta es la segunda vez desde que asumió la presidencia hace casi dos años que Maduro, un exconductor de autobús y exsindicalista de 52 años, solicita una "ley habilitante" a la Asamblea Nacional, donde tiene mayoría.
La primera petición le fue concedida en noviembre de 2013 por un año para luchar contra la "guerra económica", que según el mandatario libran sus enemigos ideológicos para derrocarlo.
El predecesor de Maduro, el fallecido Hugo Chávez, consiguió cuatro leyes habilitantes durante sus 14 años de gobierno.
El líder opositor y ex candidato presidencial Henrique Capriles cuestionó la solicitud de la ley, que aseguró, no resuelve los problemas del país.
"Con o sin habilitante se les acabaron los viajes a Disneyworld, el pueblo no es tonto, esto es contra uds NO contra Venezuela", escribió Capriles en la red social Twitter.
En medio de un ambiente político convulso en Venezuela, el chavismo y la oposición medirán fuerzas en las parlamentarias para las que aún no hay una fecha. La encuestadora Datanálisis ya está pronosticando una caída del apoyo para el oficialismo hasta niveles de un 20 por ciento.
El presidente venezolano ha dicho que las sanciones de Estados Unidos son una justificación para invadir al país caribeño y derrocar a su Gobierno, lo que ha sido negado por Washington.
Los cancilleres de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) pidieron el sábado a Estados Unidos derogar el decreto sobre Venezuela y entablar un diálogo con Caracas respetando su soberanía. (Editado por Raquel Castillo)