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Por Stephen Eisenhammer
RÍO DE JANEIRO, 23 jul (Reuters) - La minera brasileña Vale informó el jueves que produjo 85,3 millones de toneladas de su propio mineral de hierro en el segundo trimestre, una cifra récord en el trimestre y el segundo mayor volumen de producción que registra la firma.
La cifra total superó en 7,4 por ciento el volumen alcanzado en igual periodo del año pasado, a medida que el mayor productor mundial de mineral de hierro continúa elevando la producción pese a la caída de precios del mineral, que recientemente registró mínimos en una década.
El récord histórico trimestral de Vale VALE5.SA en la producción del principal insumo para fabricar acero fue de 85,7 millones de toneladas en el tercer trimestre del 2014.
Las acciones de la compañía subieron 1,5 por ciento temprano en Sao Paulo.
A medida que el mercado de mineral de hierro pasa del auge al declive, Vale enfrenta una batalla por obtener cuota de mercado con productores australianos de bajo costo como Rio Tinto RIO.L y BHP Billiton BLT.L .
Además de un aumento general en la producción, Vale reiteró que está reduciendo entre 25 y 30 millones de toneladas anuales de mineral de hierro de baja calidad que ya no están generando suficientes beneficios para la compañía.
Vale no ofreció un periodo de tiempo para la reducción en los volúmenes de mineral de baja calidad pero dijo que serían reemplazados por nueva producción de alta calidad.
La compañía también produjo 67.100 toneladas de níquel y 2,01 millones de toneladas de carbón en el trimestre, informó la empresa en un comunicado.
Al incluir la compra de 4,02 millones de toneladas de mineral de hierro de parte de terceros, Vale produjo 89,3 millones de toneladas en el trimestre. (Reporte adicional de Jeb Blount, Editado en español por María Cecilia Mora)