(Actualiza con reacción del presidente Juan Manuel Santos)
BOGOTÁ, 27 feb (Reuters) - El desempleo urbano en Colombia bajó a un 11,8 por ciento en enero en comparación con el mismo mes del 2014, informó el viernes el Gobierno, una cifra positiva en momentos en que la economía del país experimenta una desaceleración por la caída de los precios internacionales del petróleo.
En enero del 2014, el desempleo en las 13 áreas metropolitanas de Colombia en las que se realiza la medición había sido de un 12,3 por ciento.
Sin embargo, el desempleo urbano subió en comparación con el 9,3 por ciento de diciembre.
La desocupación en las zonas rurales y en las ciudades, donde viven la mayoría de los 48 millones de habitantes del país, es uno de los principales desafíos para el Gobierno del presidente Juan Manuel Santos, quien busca mantener el desempleo en los niveles más bajos de la historia.
El "desempleo en enero es el más bajo para ese mes desde 2001. Se crearon 431.000 nuevos trabajos", dijo el presidente Santos a través de cuenta en Twitter.
En enero, se contabilizaron 1,39 millones de personas desocupadas y 10,3 millones de empleados en las 13 áreas metropolitanas donde se realiza la encuesta, informó el Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (DANE).
La Tasa Global de Participación, que incluye a las personas que tienen trabajo más las que buscan empleo como proporción de la población total, subió a un 67,9 por ciento desde un 66,9 por ciento en enero del 2014.
El desempleo nacional, una medición más amplia pero que se toma menos en cuenta, bajó a un 10,8 por ciento desde el 11,1 por ciento de enero del 2014, pero subió en comparación con el 8,7 por ciento en diciembre.
A nivel nacional, se reportaron 2,55 millones de desempleados y 21,1 millones de empleados en enero, mientras que la Tasa Global de Participación subió a un 63,8 por ciento desde un 63,6 por ciento en el mismo mes del 2014.
En enero los sectores que más contribuyeron a la generación de empleo fueron el inmobiliario, la construcción y el transporte, precisó el DANE.
La economía de Colombia creció alrededor de un 4,7 por ciento en el 2014, de acuerdo con las estimaciones del Gobierno que espera una expansión de un 4,2 por ciento para el 2015, una baja como consecuencia de la caída de los precios internacionales del petróleo, el principal generador de divisas por exportaciones, impuestos y regalías para el país. (Reporte de Luis Jaime Acosta; Editado por Silene Ramírez)