SANTIAGO, 18 ene (Reuters) - Un comité de ministros en Chile resolvió el lunes mantener la calificación ambiental favorable para el desarrollo de la central hidroeléctrica Cuervo, en el extremo sur del país, pese a los reclamos de organizaciones que buscan impugnar el proyecto.
La decisión del comité de ministros se adoptó luego de analizar once recursos de reclamación presentados por particulares y organizaciones ciudadanas en contra de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) aprobada en septiembre del 2013.
El proyecto impulsado por Energía Austral considera la construcción de dos represas en el río Cuervo, y una capacidad instalada de generación de 640 megavatios para suministrar al Sistema Interconectado Central (SIC), que concentra la mayor demanda de energía en el país.
Dichos embalses se ubicarán a 46 kilómetros de la sureña ciudad de Puerto Aysén y las obras de construcción tendrán una duración de cinco años, e implican una inversión inicial de 733 millones de dólares por parte de Energía Austral, una sociedad integrada por la minera Glencore (L:GLEN) y la australiana Origin Energy.
Aunque se mantuvo la RCA, el comité de ministros acogió parcialmente las reclamaciones relacionadas con fauna terrestre y riesgo asociada al llenado y operación de los embalses, lo que implicará un reforzamiento del plan de monitoreo.
Junto con ello, se hicieron precisiones respecto de materias de fauna acuática y flora terrestre, principalmente orientadas a incrementar el cuidado de algunas especies.
Pese a la ratificación ambiental, los dueños del proyecto aún no deciden la mejor alternativa de construcción de una línea de transmisión submarina que permitiría inyectar la energía al SIC.
(Reporte de Antonio de la Jara. Editado por Gabriela Donoso)