Boeing (NYSE:BA) Co. ha acordado declararse culpable de un cargo de conspiración de fraude criminal, resolviendo una investigación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos sobre los accidentes de 737 MAX ocurridos en Indonesia y Etiopía, que causaron la pérdida de 346 vidas. Los accidentes tuvieron lugar en un lapso de cinco meses entre 2018 y 2019.
El gigante aeroespacial pagará una multa penal de 243,6 millones de dólares, según consta en un documento del Departamento de Justicia presentado en un tribunal federal de Texas. Este acuerdo de culpabilidad está pendiente de la aprobación de un juez federal y etiquetaría a Boeing como delincuente convicto.
Los cargos se derivan de las acusaciones de que Boeing hizo declaraciones falsas a la Administración Federal de Aviación (FAA) en relación con la ampliación de una función de software clave, conocida como Sistema de Aumento de las Características de Maniobra (MCAS), que estuvo implicada en ambos accidentes.
El sistema, diseñado para empujar automáticamente el morro del avión hacia abajo en determinadas condiciones, estaba vinculado a los dos incidentes mortales que llevaron a una inmovilización del avión durante 20 meses por parte de la FAA, levantada en noviembre de 2020.
Como parte del acuerdo, Boeing también se ha comprometido a invertir un mínimo de 455 millones de dólares en los próximos tres años para mejorar sus programas de seguridad y cumplimiento. Además, el acuerdo exige el nombramiento de un supervisor externo que supervise la observancia de las medidas de cumplimiento por parte de Boeing. Este supervisor presentará al tribunal informes públicos anuales sobre los progresos de Boeing.
El consejo de administración de la empresa se reunirá con los familiares de las víctimas del accidente, según se estipula en el expediente. Esto se produce después de que se hicieran ajustes en el proceso de selección del monitor independiente, en respuesta a las objeciones de los abogados que representan a las familias de las víctimas, que argumentaron que las familias deberían tener voz en la selección, en lugar de que el gobierno eligiera entre los candidatos propuestos por Boeing.
Boeing confirmó haber alcanzado un acuerdo de principio con el Departamento de Justicia. La empresa intenta seguir adelante, tratando de obtener la aprobación para su proyectada adquisición de Spirit AeroSystems.
El acuerdo no protege a Boeing de otras posibles investigaciones o acusaciones, en particular en relación con un incidente ocurrido en enero en el que un panel estalló de un nuevo avión Boeing 737 MAX 9 durante un vuelo de Alaska Airlines. Este acuerdo sólo cubre la conducta anterior a los accidentes mortales.
La segunda multa de 243,6 millones de dólares de Boeing es parte del máximo permitido en virtud de un acuerdo anterior de 2.500 millones de dólares en 2021, que también estaba relacionado con los accidentes mortales. La multa representa el ahorro de costes derivado de evitar la formación en simulador de vuelo completo para los pilotos del MAX.
Algunos familiares de las víctimas del accidente han expresado su intención de oponerse al acuerdo, afirmando que hace concesiones a Boeing que otros acusados penales no recibirían y no responsabiliza adecuadamente a Boeing de las muertes.
Se espera que el Departamento de Justicia y Boeing documenten el acuerdo completo por escrito y lo presenten ante el tribunal federal de Texas antes del 19 de julio.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.