(Agrega cifras de cierre)
SAO PAULO, 1 mar (Reuters) - El principal índice de la Bolsade Sao Paulo cerró prácticamente sin cambios el jueves, en unasesión en que las acciones de las firmas siderúrgicas fuerongolpeadas después de que el presidente de Estados Unidos anuncióque va a aplicar aranceles a las importaciones de acero.
* El índice Bovespa .BVSP subió un 0,03 por ciento a85.377 puntos.
* El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó quela próxima semana su Gobierno va a imponer aranceles de un 25por ciento a las importaciones de acero y de un 10 por ciento alas de aluminio. La cautela del mercado fue fortalecida por los temoressobre el ritmo de alzas de tasas de la Reserva Federal deEstados Unidos, después de que el presidente de la Fed de NuevaYork, William Dudley, dijo durante una visita a Brasil que subirlos fondos federales en cuatro oportunidades seguiría siendo unajuste "gradual" de la política monetaria. El presidente de la Fed, Jerome Powell, afirmó mástemprano que no hay evidencia de que la economía de EstadosUnidos se esté sobrecalentando. A nivel local, datos divulgados el jueves señalaron que laeconomía brasileña se mantuvo prácticamente estancada a finalesde 2017, con una expansión de 0,1 por ciento en el cuartotrimestre respecto a los tres meses anteriores. Las acciones preferenciales de Usiminas USIM5.SA cayeronun 4,22 por ciento y las ordinarias de CSN CSNA3.SA perdieronun 4,43 por ciento, presionadas por la noticia de los arancelesde Washington. Los títulos preferentes de Gerdau GGBR4.SA subieron un 3,19 por ciento, ya que tiene operaciones en EstadosUnidos y será menos golpeada por las medidas.
* Los papeles preferenciales de Petrobras (NYSE:PBR) PETR4.SA cayeronun 2 por ciento y los ordinarios PETR3.SA descendieron un 1,64por ciento, en un día de retroceso de los precios del petróleoen el mercado internacional. En el sector bancario Itaú Unibanco ITUB4.SA ganó 1,49por ciento y Bradesco BBDC4.SA un 0,57 por ciento ayudando aque el Bovespa cerrara en territorio positivo por su peso en lacomposición del índice.
* En el mercado cambiario, en tanto, el real BRBY BRL= cayó un 0,37 por ciento a 3,2548 unidades por dólar la venta.
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(Reporte de Flavia Bohone. Editado en español por NataliaRamos)