Por Stephen Eisenhammer y Marta Nogueira
RIO DE JANEIRO, 16 nov (Reuters) - El costo del letal colapso de una represa de un embalse en un yacimiento de mineral de hierro operado por Samarco en Brasil ya superó el límite del seguro para cubrir daños civiles, dijo el lunes la minera Vale, uno de los dueños de la compañía.
Samarco, propiedad de Vale VALE5.SA y BHP Billiton BLT.L , fue multada por 250 millones de reales (65,5 millones de dólares) y se vio obligada a pagar el alojamiento de los damnificados que provocó el colapso de una represa este mes, desastre en el que murieron al menos siete personas y que dejó a otras 15 desaparecidas.
Fiscales federales y estaduales de Brasil dijeron el lunes que Samarco accedió a pagar preliminarmente 1.000 millones de reales (262 millones de dólares) para cubrir los costos de la limpieza y la compensación a los afectados.
"En términos de daños civiles, la póliza de seguro de Samarco es muy inferior incluso a los valores iniciales que se están discutiendo en términos de costos", dijo el director de finanzas de Vale, Luciano Siani, en una conferencia telefónica, agregando que la multa de 250 millones de reales ya superaba el tope del seguro.
El límite de los seguros para cubrir la suspensión de producción y los costos de la reconstrucción de los elementos de la mina, como las represas, es mayor, dijo Siani, sin entregar detalles.
Samarco, Vale y BHP buscan controlar las consecuencias del desastre, que ha contaminado al Río Doce a lo largo de dos estados.
Vale, el mayor productor mundial de mineral de hierro, dijo que podría tomar años para que el río se recupere y se negó a especular sobre los montos que podrían alcanzar los costos de limpieza y las multas, o a entregar un marco de tiempo para la reapertura de la mina.
"Eso va a depender de la sociedad", dijo Siani, debido a que obtener el permiso para la reapertura tomará más tiempo que el necesario para las reparaciones técnicas.
(1 dólar = 3,816 reales) (Reporte de Stephen Eisenhammer; Editado en Español por Ricardo Figueroa)