Por Tatiana Bautzer y Guillermo Parra-Bernal
SAO PAULO, 23 nov (Reuters) - Citigroup Inc (N:C) puso a la venta su participación en un negocio conjunto con Elavon Inc para el procesamiento de transacciones con tarjetas de crédito en Brasil, dijeron dos fuentes con conocimiento directo del plan, tras desacuerdos sobre fondos adicionales para la unidad que genera pérdidas.
Las relaciones entre Elavon y Citigroup, que han sido socios durante cinco años, han empeorado después de que el Banco Central de Brasil dijo que el emprendimiento conjunto necesita más dinero y de que el prestamista estadounidense se abstuvo de aportar fondos adicionales, dijeron las fuentes, que solicitaron el anonimato.
El emprendimiento conjunto, conocido como Elavon do Brasil, no ha logrado cobrar impulso en un mercado de procesamiento de pagos dominado por Cielo SA CIEL3.SA y Redecard, una unidad de Itaú Unibanco Holding SA ITUB4.SA . Esas firmas tienen una participación de mercado combinada de 95 por ciento, mientras que Elavon tiene sólo un 1 por ciento.
Una fuente dijo que el emprendimiento Citi-Elavon necesita cerca de 200 millones de reales (52 millones de dólares) en capital nuevo. Pero como Brasil está sumido en una recesión, Citi C.N no quiere desembolsar más dinero en el país y no está dispuesto a reasignar capital desde sus otras operaciones allí, declaró la fuente.
En los últimos tres años, Citigroup ha reducido sus ambiciones en Brasil y en vez de pelear participación de mercado con sus rivales más grandes, ahora se concentra en clientes ricos y en banca corporativa.
Aún no se ha determinado el valor de la participación de 49,9 por ciento de Citigroup en el emprendimiento, sostuvo una fuente.
Una portavoz de Elavon en Atlanta, Georgia, declinó formular comentarios. Citigroup ofreció su participación a Itaú, Banco Bradesco (SA:BBDC3) BBDC4.SA , Caixa Econômica CEF.UL , Banco do Brasil SA BBAS3.SA y a Banco Santander (MC:SAN) Brasil SA SANB11.SA , según una fuente. (Editado en español por Patricio Abusleme)