Para hacer frente al aumento de la demanda de electricidad, la India ha ordenado a las compañías eléctricas que hagan pedidos de equipos de carbón por valor de 33.000 millones de dólares en el plazo de este año. El objetivo de esta directiva es acelerar la construcción de 31 gigavatios (GW) de electricidad de carbón en los próximos 5-6 años.
La medida del Gobierno supone un aumento significativo del proceso de licitación, en el que se espera que participen grandes empresas eléctricas como NTPC y SJVN, así como entidades privadas como Adani Power y Essar Power.
Esta decisión se hizo pública tras una reunión dirigida por el Ministro de Energía, Manohar Lal, poco después de la formación del nuevo gabinete del Primer Ministro Narendra Modi a principios de junio. La envergadura de los pedidos es ambiciosa, teniendo en cuenta que India acostumbra a encargar equipos por unos 2-3 GW anuales, salvo los 10 GW del año pasado.
El déficit energético de la India alcanzó en junio su nivel más alto en 14 años, lo que llevó al gobierno a aplazar el mantenimiento previsto y a recurrir a medidas de emergencia para mantener en funcionamiento las centrales eléctricas. El país ha experimentado una demanda récord de energía debido al rápido crecimiento económico y a las frecuentes olas de calor tras la pandemia.
Es probable que Bharat Heavy Electricals Ltd (BHEL), que obtuvo todos los contratos de equipos eléctricos en las subastas del año pasado, reciba la mayoría de los nuevos contratos. Larsen & Toubro, el único otro fabricante de equipos eléctricos del mercado, no participó en la mayoría de las licitaciones del año pasado.
Los últimos pedidos importantes de equipos eléctricos, de unos 20 GW, se realizaron en 2009-10, y las empresas chinas se hicieron con una parte sustancial. Sin embargo, desde 2020, India ha desincentivado los contratos con empresas de países con los que comparte frontera terrestre, como China, que requieren aprobaciones reglamentarias.
Las empresas privadas indias han mostrado su interés en construir al menos 10 GW de capacidad eléctrica alimentada con carbón durante la próxima década, poniendo fin a una pausa de seis años en la participación sustancial del sector privado. Este resurgimiento del desarrollo de la energía de carbón se produce en un momento en que India, tercer emisor mundial de gases de efecto invernadero, corre el riesgo de afectar a los progresos realizados en la reducción de su dependencia del carbono.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.