En una importante medida adoptada hoy por las autoridades estadounidenses, Marathon Oil Corporation (NYSE:MRO) ha llegado a un acuerdo por valor de 241 millones de dólares por presuntas infracciones en materia de contaminación atmosférica. Este acuerdo, que incluye tanto una multa récord como la mejora de los equipos medioambientales, se anunció en el marco de los esfuerzos cada vez mayores de la administración Biden por hacer cumplir la normativa en el sector del petróleo y el gas para combatir el cambio climático y reducir la contaminación, especialmente en las comunidades desfavorecidas.
El Fiscal General Adjunto Todd Kim, de la división de medio ambiente y recursos naturales del Departamento de Justicia, destacó la importancia del acuerdo y declaró: "El acuerdo Marathon representa un gran avance en nuestros esfuerzos por hacer frente al cambio climático mediante medidas coercitivas."
El acuerdo aborda años de supuestas emisiones excesivas de compuestos orgánicos volátiles y metano procedentes de las operaciones de Marathon Oil en la reserva india de Fort Berthold, hogar de la Nación Mandan, Hidatsa y Arikara y situada en el corazón de la prolífica formación petrolífera de Bakken.
Marathon Oil pagará una multa de 64,5 millones de dólares, la más alta jamás impuesta por infracciones de la Ley de Aire Limpio procedentes de fuentes estacionarias, según han declarado la Agencia de Protección del Medio Ambiente y el Departamento de Justicia. Esta cantidad más que duplica la suma de las sanciones de los 11 acuerdos anteriores de la administración con la industria del petróleo y el gas.
Además, se espera que Marathon Oil invierta unos 177 millones de dólares para adecuar sus instalaciones a las normas. Se prevé que esta inversión reduzca las emisiones de dióxido de carbono en 2,25 millones de toneladas en los próximos cinco años, lo que equivale a retirar de la circulación casi medio millón de coches durante un año.
El acuerdo, actualmente pendiente de un periodo de 30 días para comentarios públicos antes de su finalización, también se produce en medio de la adquisición en curso de Marathon por ConocoPhillips (NYSE:NYSE:COP) en una operación valorada en 22.500 millones de dólares.
Esta medida coercitiva coincide con el compromiso del Presidente Biden de reducir las emisiones de metano y hacer frente a la contaminación que afecta a las comunidades pobres. La denuncia contra Marathon alegaba que la empresa no había obtenido los permisos necesarios para sus instalaciones.
Marathon Oil aún no ha respondido al anuncio del acuerdo, y un representante de la MHA Nation tampoco estaba disponible para hacer comentarios inmediatos. El caso, que refleja la mayor acción coercitiva de la administración contra las emisiones del sector del petróleo y el gas hasta la fecha, se presentó ante un tribunal federal de Dakota del Norte.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.