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Por Gabriela Lopez
MONTERREY, 21 abr (Reuters) - La cementera mexicana Cemex, una de las mayores del mundo, dijo el jueves que logró una ganancia neta en el primer trimestre, superando las expectativas, gracias a un sólido desempeño en Estados Unidos, su principal mercado, y por un plan de ahorros que mejoraron su rentabilidad.
La compañía dijo que registró una ganancia neta de 35 millones de dólares, que se compara con una pérdida de 149 millones de dólares del periodo de enero a marzo del 2015 y que además superó las expectativas promedio, de un sondeo previo de Reuters, de un quebranto de 30 millones de dólares. director general de la firma, Fernando González, dijo a periodistas en una conferencia telefónica que el beneficio neto seguirá mostrando una tendencia positiva en lo que resta del año.
La cementera reportó el año pasado una ganancia de 75 millones de dólares anualizada, la primera en seis años, apoyada en la reducción de deuda, menores costos y venta de activos.
Cemex CMXCPO.MX CX.N elevó además su meta de iniciativas para mejorar este año su flujo de efectivo libre en un rango de entre 400 millones y 450 millones de dólares, frente a un objetivo previo de 350 millones de dólares.
En una presentación en su página de internet, la empresa explicó que la mejora en el flujo provendrá de una menor inversión, ahorros por refinanciamiento, menor capital de trabajo y menores impuestos.
"Si añadimos la nueva guía a nuestro modelo, el flujo de efectivo libre en 2016 llegaría a 788 millones de dólares y el rendimiento (por acción) aumentaría a 7.6 por ciento desde un 6.6 por ciento", dijo Credit Suisse (SIX:CSGN) en un reporte.
ACCIONES SUBEN
Las acciones de la cementera ganaban un 1.68 por ciento en la bolsa mexicana a 13.29 pesos a las 12.06 hora local (1706 GMT), tras tocar un máximo de 13.54 pesos, su nivel más alto desde mediados de agosto.
El alza en las acciones en el trimestre generó además a la compañía ganancias en instrumentos derivados que, junto con menores impuestos y costos financieros, compensaron la pérdida cambiaria por la apreciación del dólar frente a las monedas emergentes, impulsando el resultado neto.
Para este año, la firma recortó a 650 millones de dólares de inversiones en activos fijos desde un plan de 700 millones de dólares anunciado en febrero.
Los ingresos de la cementera, que opera en más de 30 países, cayeron un 3.0 por ciento por la apreciación del dólar y un volumen estable.
Los costos bajaron un 1.5 por ciento como porcentaje de ventas y como resultado las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) aumentaron un 3.0 por ciento.
Estados Unidos fue el mayor generador de ingresos con un alza del 8.0 por ciento en sus volúmenes de ventas de cemento y un aumento en su EBITDA de 71 por ciento, apoyado en un buen clima y mayor actividad residencial e industrial.
En México, también un importante mercado para Cemex, los volúmenes de cemento cayeron un 13 por ciento por una menor inversión en obra pública y una pérdida de mercado por una estrategia de aumento de precios.
González dijo que espera que la participación de mercado se vaya recuperando, pese a que anunció una nueva alza de precios en junio, sin dar detalles.
La deuda total de Cemex bajó un 4.0 por ciento a tasa interanual a 15,999 millones de dólares al cierre del trimestre.
La compañía reiteró su meta de vender activos por entre 1,000 y 1,500 millones de dólares y reducir deuda por hasta 2,000 millones de dólares en los próximos dos años.
A continuación una tabla con algunos datos destacados de los resultados. Las cifras están en millones de dólares.
2016
2015
ENE-MAR
ENE-MAR INGRESOS TOTALES
3,198
3,314
EBITDA*
583
565
UT.OPERATIVA
343
337
RESULTADO NETO
35
-149
(1 dólar= 17.29 pesos mexicanos al cierre de marzo) (Reporte de Gabriela López. VGS LEA)