BUENOS AIRES, 18 feb (Reuters) - El peso argentino cerró el jueves en niveles mínimos históricos frente al dólar, en una plaza que tuvo la regulación del Banco Central por primera vez desde que el nuevo Gobierno dispuso la liberación cambiaria hace dos meses, dijeron operadores.
Agregaron que el mercado transita un círculo vicioso dado que la persistente depreciación de la moneda retrae las liquidaciones del segmento exportador y alienta las compras de ahorristas e importadores.
Fuentes del mercado estimaron que el Banco Central vendió unos 45 millones de dólares en el mercado mayorista.
"El único que podría frenar la suba del dólar mayorista era la intervención del ente regulador, ya que tiene el poder y las armas para bajar la expectativa y la especulación sobre la divisa", dijo Fernando Izzo, analista de ABC Mercado de Cambios.
Agregó que "por lógica y estacionalidad, las liquidaciones de los exportadores siguen retraídas y la demanda seguirá constante a estos precios, por diversas razones".
* El peso en la plaza interbancaria cedió un 0,46 por ciento a 15,02/15,07 unidades por cada dólar ARS=RASL , tras marcar un piso récord de 15,15 para la venta a media sesión, cuando salió a vender divisas el Banco Central, dijeron operadores.
* La entidad monetaria puso a la venta dólares muy por debajo de lo que registraba el mercado, por lo que la demanda los absorbió inmediatamente.
* Por su parte, el peso en el circuito marginal bajó un 0,20 por ciento a 15,30/15,35 por dólar con negocios reducidos.
* El índice Merval .MERV de la Bolsa de Buenos Aires borró una mejora inicial por tomas de ganancias y cayó un 0,56 por ciento a 11.991,07 unidades.
* Este referencial líder venía de ganar casi un 10 por ciento en las anteriores cuatro sesiones de negocios.
* Los bonos soberanos en la plaza extrabursátil RPLATC cerraron con una mejora promedio del 0,2 por ciento, con un riesgo país medido por el banco JP.Morgan 11EMJ que subía 6 unidades a 465 unidades (2005 GMT).
* "Las miradas se encuentran más atentas a las señales desde los 'holdouts', donde las autoridades están logrando sumar nuevos acreedores, a la espera de que los positivos guiños de (el mediador Daniel) Pollack y (el juez Thomas) Griesa contribuyan a cerrar definitivamente el litigio", dijo Gustavo Ber, analista del Estudio Ber.
* Las negociaciones de Argentina con los 'holdouts' continúan a diario, dijo el ministro de Hacienda Alfonso Prat-Gay a periodistas en Brasilia. (Reporte de Jorge Otaola; Editado por Walter Bianchi)