En un movimiento estratégico para ampliar su presencia, la startup estadounidense de agricultura vertical Plenty se ha asociado con Mawarid, filial de Alpha Dhabi Holding, para crear una empresa conjunta de 680 millones de dólares destinada a desarrollar una red de granjas de interior en Oriente Medio. Esta colaboración supone un paso importante hacia la mejora de la agricultura sostenible en la región.
La empresa conjunta tiene planes ambiciosos para establecer cinco granjas en los próximos cinco años. La fase inicial incluye una inversión combinada de ambas entidades de 130 millones de dólares para construir una granja de interior en Abu Dhabi. Está previsto que esta instalación empiece a construirse a principios del año que viene y que esté operativa en 2026.
La explotación de Abu Dhabi está diseñada para producir anualmente más de 4,5 millones de libras de fresas de primera calidad, destinadas tanto a la demanda local como a la exportación a los países miembros del Consejo de Cooperación del Golfo. Esta iniciativa subraya el compromiso de la empresa conjunta de reforzar la producción local de alimentos y reducir la dependencia de las importaciones.
Un aspecto digno de mención de la financiación de la empresa es la inclusión de deuda de un banco local, lo que representa una desviación de la financiación típica de capital riesgo que ha prevalecido en la industria de la agricultura de interior de capital intensivo.
A pesar del declive de la financiación de la agricultura de interior, que ha sufrido una caída significativa desde su punto álgido en 2021, Arama Kukutai, director general de Plenty, sigue siendo optimista sobre las perspectivas financieras, y cita un rendimiento esperado de la inversión superior al 20%.
En preparación para la próxima producción de fresas de la granja, Plenty ha asegurado un acuerdo de preventa con Driscoll's, un actor dominante en el mercado regional de bayas. Este acuerdo de preventa demuestra la confianza en la capacidad de la empresa para suministrar productos de alta calidad.
La asociación entre Plenty y Mawarid llega en un momento en que el sector de la agricultura de interior está explorando nuevas vías financieras para sostener su crecimiento. Plenty, con sede en San Francisco, ha obtenido anteriormente importantes inversiones, recaudando hasta la fecha más de 940 millones de dólares de inversores como Softbank (TYO:9984) y Walmart (NYSE:WMT).
El consejero delegado de Mawarid, Kashif Shamsi, expresó la intención de la empresa conjunta de abordar los retos de la seguridad alimentaria en los EAU proporcionando una solución que pueda adaptarse a los limitados recursos de tierra y agua de la región, con la flexibilidad de pivotar a diferentes cultivos según sea necesario.
El anuncio de esta empresa conjunta refleja un enfoque proactivo de la seguridad alimentaria y la sostenibilidad en Oriente Medio, aprovechando tecnologías agrícolas innovadoras para satisfacer las demandas de un entorno difícil.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.