(Agrega detalles y cita de ministra)
LIMA, 30 jun (Reuters) - El presidente de la estatal Petroperú, Germán Velásquez, renunció a su cargo en medio de críticas por el tercer derrame de petróleo en lo que va del año en un tramo de su oleoducto en la selva amazónica del país, dijo el jueves el Gobierno.
El último derrame, de 600 barriles según las autoridades de supervisión en el sector, ocurrió el viernes en un tramo del Oleoducto Nor Peruano y afectó un área estimada de 1,6 hectáreas en el distrito de Barranca, provincia del Marañón.
La ministra de Energía y Minas, Rosa María Ortiz, dijo que según las primeras investigaciones Petroperú estaba "bombeando crudo" en la zona afectada pese a que la operación del oleoducto estaba suspendida desde febrero por dos derrames anteriores.
"Eso constituye una falta grave y eso es lo que se tiene que sancionar", dijo Ortiz a la radio local RPP, tras anunciar la renuncia de Velásquez el martes, a solicitud de su despacho.
Ortiz afirmó que el derrame de petróleo del viernes no llegó al cauce del río Marañón y que se están realizando los trabajos de contención ambiental del terreno afectado.
El regulador ambiental, OEFA, impuso el jueves una multa de 3,5 millones de dólares a Petroperú por el último derrame y le ordenó ejecutar de manera inmediata las acciones de limpieza y rehabilitación en la zona afectada.
En enero y febrero hubo dos roturas en diferentes tramos del oleoducto de Petroperú, construido hace cuatro décadas, que produjeron el derrame de unos 3.000 barriles de crudo en la selva amazónica del país, contaminando al menos dos ríos y afectando a varias comunidades nativas. que estamos solicitando a Osinergmin (el regulador del sector) es que haga las acciones pertinentes y a la empresa que haga una verificación total del ducto antes de proceder a un reinicio de las operaciones", dijo la ministra Ortiz.
El oleoducto de Petroperú tiene una extensión de aproximadamente 1.100 kilómetros. Desde el 2011, el ducto ha sufrido unos 23 derrames, de acuerdo a la Defensoría del Pueblo.
Hasta antes de la suspensión de su operación, el oleoducto transportaba crudo desde la selva hasta la costa, principalmente del bloque 192 manejado por Pacific Exploración y Production PRE.TO , que suministra casi la cuarta de todo el crudo local.
La firma ha declarado "fuerza mayor" a su operaciones del lote, una medida que usan las empresas de materias primas cuando no son capaces de cumplir una obligación contractual de suministro debido a factores fuera de su control.
Los derrames ocurren en momentos en que Petroperú realiza una inversión de 3.500 millones de dólares para modernizar y elevar la capacidad de su principal refinería de crudo.
La producción de petróleo de Perú, que ascendía a más de 150.000 barriles por día hace tres décadas, cayó a casi unos 60.000 barriles de crudo por día este año por el agotamiento de los pozos y en medio de menores inversiones en el sector. (Reporte de Marco Aquino, Editado por Ricardo Figueroa)