Por Jesús Aguado y Sarah White
MADRID (Reuters) - Banco Santander (MADRID:SAN) estableció como prioridad para el período 2016-2018 proseguir con su política de ahorro de costes para mantener la rentabilidad del negocio bancario al tiempo que se marcó como objetivo mejorar su capital e incrementar sus dividendos.
"Generaremos capital de forma consistente y orgánica, para incrementar el dividendo y el beneficio por acción", aseguró la presidenta de Santander, Ana Botín, en su estreno ante inversores en Londres en la que aseguró que el banco extendía su política de pay-out del dividendo en efectivo en una horquilla entre el 30 y el 40 por ciento hasta 2018 desde 2016.
Sin dar detalles más concretos, la entidad se limitó a decir que el dividendo aumentará desde 2016 y el beneficio por acción alcanzará un crecimiento de doble dígito en 2018.
Como principales objetivos, la entidad se marcó alcanzar un ahorro de costes de 3.000 millones en 2018 desde 2013. En sus objetivos anteriores, Banco Santander se había marcado para el final del período 2014-2016 ahorrar costes por 2.000 millones, aunque el banco ya cumplió este objetivo en 2015.
Esta política de ahorros se produce en un momento de fuerte competencia bancaria, de tipos en mínimos que presionan sus márgenes financieros y con algunos de sus principales mercados, como Brasil, responsable de un 20 por ciento de sus beneficios ordinarios, en recesión. Respecto Brasil, la entidad señaló que proseguiría con la política de controlar costes, sin dar más detalles
Gracias a esta estrategia de ahorro de gastos, la entidad dijo que prevé alcanzar un retorno sobre recursos propios excluyendo fondo de comercio (ROTE) del 13 por ciento en 2018 desde el 11,4 por ciento con que cerró en el segundo trimestre, y frente a un objetivo anterior de 12-14 por ciento para 2017.
Entre las principales novedades, el banco destacó que ya no forma parte de la prioridad del banco la salida a bolsa de sus filiales. Hasta ahora, Santander sopesaba eventuales planes para sacar a bolsa su división en el Reino Unido, aunque no había fechas ni plazos.
En el mercado, las acciones de Banco Santander subían algo más de un 1 por ciento en un mercado levemente alcista después de las fuertes caídas sufridas la víspera.
En lo que va de año, las acciones de Santander han caído casi un 28 por ciento y un 33 por ciento desde que asumió Ana Botín la presidencia.
CAPITAL ES PRIORITARIO
Consciente de la necesidad de mejorar sus ratios de capital, la entidad dijo el miércoles que prevé situar su ratio de core capital 'fully loaded' o totalmente anticipado por el mercado en términos de Basilea III por encima del 11 por ciento en 2018.
A junio, cerró con un core capital del 9,83 por ciento. El objetivo anterior del banco era alcanzar un core capital de entre el 10 y 11 por ciento para 2017.
La mejora de los objetivos de capital era una exigencia de los mercados pues la solvencia de Banco Santander es inferior a casi el 11,5 por ciento de la media de los grandes bancos europeos.
Dentro una estrategia basada en el crecimiento orgánico, la entidad señaló en Londres que perseguiría una estrategia "disciplinada" en el apartado de fusiones y adquisiciones como parte de la estrategia de gestión de capital.
Además, la entidad prosiguió con su objetivos de fidelización de clientes y situó este objetivo en los 18,5 millones para 2018 (incluyendo los 1,6 millones de pymes y empresas) al tiempo que se fijó una meta de 30 millones de clientes digitales para ese año.
En España, la entidad dijo que preveía un crecimiento del beneficio en España más estable hasta 2018 y una mejora de la rentabilidad ayudado por el incremento en la política de comisiones y una caída del coste del crédito.
(Editado por Carlos Ruano)