Por Alizeh Kohari
CIUDAD DE MÉXICO, 30 jun (Reuters) - Traficantes de personas, que cada vez inventan formas más creativas para burlar a las autoridades, comenzaron a utilizar conductores de Uber para trasladar a migrantes centroamericanos indocumentados a través de México rumbo a Estados Unidos.
El 10 de junio, cinco vehículos que trasportaban a 34 inmigrantes centroamericanos fueron detenidos mientras viajaban en caravana entre los norteños estados mexicanos de Zacatecas y Coahuila, dijo Segismundo Doguin, un funcionario del Instituto Nacional de Migración (INM).
Cuatro de las unidades estaban vinculadas a Uber, explicó Doguin, aunque no estaba claro si los traficantes solicitaron los automóviles a través de la popular aplicación que conecta a conductores privados con potenciales clientes.
Los choferes dijeron que no eran dueños de los coches, pero que estaban afiliados a la plataforma móvil, añadió el funcionario.
Ha habido un fuerte incremento este año en el número de centroamericanos que tratan de llegar ilegalmente a Estados Unidos, un tema candente en la carrera presidencial de ese país, donde el candidato republicano Donald Trump ha prometido construir un muro a lo largo de la frontera con México para mantenerlos fuera.
Los funcionarios de migración de México vinculan el aumento de migrantes a la búsqueda de nuevas rutas para burlar los puntos de control, utilizando nuevas formas de transporte.
"Antes lo veíamos en el tren, después se transformó al autobús, después se transformó a camiones, y hoy lo vemos en vehículos de renta", dijo Doguin.
Los conductores salieron de la norteña ciudad mexicana de Monterrey y recogieron a los migrantes en Matehuala, a unos 323 kilómetros más al sur, dijeron Doguin. La caravana se dirigía rumbo a la ciudad de Reynosa, en la frontera con Texas.
Los migrantes dijeron a los investigadores que cada uno pagó 3,000 pesos mexicanos (162 dólares) para hacer el viaje.
Uber México dijo en un comunicado que no tenía responsabilidad por lo sucedido, pero que estaba colaborando con las autoridades.
"La empresa no es dueña de los autos dados de alta en la plataforma ni empleador de los conductores, quienes son trabajadores independientes", dijo.
Sólo tres de los conductores estaban registrados en la base de datos, dijo la compañía. Uno de ellos había sido dado de baja nueve meses antes por razones no relacionadas con el incidente. Los otros dos fueron dados de baja cuando el INM señaló la situación, agregó.
Esta no es la primera vez que los automóviles afiliados a Uber han sido utilizados para transportar migrantes ilegales, dijo Doguin.
"Ya se ha detectado en otras ocasiones, hace aproximadamente dos meses hubo otros siete vehículos que se detectaron en la zona de San Luis Potosí (...) y también eran del sistema de Uber", añadió.
(1 dólar = 18.5198 pesos mexicanos) (Traducido por Noé Torres. Editado por Lucila Sigal)