SANTIAGO, 1 mar (Reuters) - La minera chilena SQM reportó el martes una caída interanual del 42,8 por ciento en su utilidad del cuarto trimestre, presionada por la debilidad en los precios de sus productos y menores ingresos.
SQM SQM_pb.SN , una de las mayores productoras mundiales de fertilizantes, ganó 44,6 millones de dólares entre octubre y diciembre, una cifra que estuvo por debajo de los 59 millones de dólares que esperaba el mercado en un sondeo de Reuters.
La firma chilena, golpeada por un escándalo de aportes ilegales a campañas políticas que llevó a la salida de su presidente en 2015, es uno de los principales actores a nivel global en la producción de yodo, litio y nitrato de potasio.
Las ventas de SQM sumaron 411,3 millones de dólares en el cuarto trimestre, un 16,3 por ciento menos que en el mismo lapso del año previo.
Con el resultado trimestral, la empresa acumuló ganancias por 213,2 millones de dólares en el 2015, un descenso interanual del 28 por ciento.
"Esta comparación está afectada por la detención de las operaciones de las minas en Pedro de Valdivia", dijo SQM en un informe.
Los ingresos alcanzaron 1.728,3 millones de dólares en 2015, una baja interanual del 14,2 por ciento.
"Durante 2015 nos enfrentamos con varios desafíos, incluyendo menores precios y menores volúmenes que impactaron algunas de nuestras líneas de negocio", dijo Patricio de Solminihac, gerente general de SQM.
Para este año, De Solminihac anticipó un desafiante escenario en los precios internacionales de sus principales negocios.
"Los precios relacionados al yodo y cloruro de potasio han seguido cayendo (...) Sin embargo, esperamos observar un incremento de aproximadamente 20 por ciento en los volúmenes de venta de cloruro de potasio y sulfato de potasio durante 2016. También esperamos que los volúmenes de venta de yodo sobrepasen los reportados en 2015", dijo el ejecutivo. (Reporte de Antonio de la Jara. Editado por Ricardo Figueroa)