Por David Shepardson
WASHINGTON, 18 mar (Reuters) - Las fronteras terrestres de Estados Unidos con Canadá y México permanecerán cerradas a los viajes no esenciales hasta al menos el 21 de abril, dijo el jueves el gobierno estadounidense.
La extensión de 30 días es la segunda anunciada bajo la presidencia de Joe Biden y se produce cuando los legisladores estadounidenses de los estados fronterizos del norte han instado a levantar las restricciones de casi un año para abordar la pandemia de COVID-19.
En un aviso el jueves, el Departamento de Seguridad Nacional dijo que los tres países han "determinado que los viajes no esenciales... representan un riesgo adicional de transmisión y propagación del virus". El ministro de Seguridad Pública de Canadá, Bill Blair, confirmó la extensión de las restricciones en Twitter.
Canadá ha mostrado poco interés en levantar las restricciones y el mes pasado impuso nuevos requisitos de pruebas de COVID-19 para algunos canadienses que regresan por los cruces terrestres.
El 26 de enero, el gobierno estadounidense comenzó a exigir a casi todos los viajeros aéreos internacionales que tengan resultados negativos de la prueba COVID-19 dentro de los tres días posteriores al viaje, pero no tiene requisitos similares para los cruces fronterizos terrestres.
La administración Biden ha pasado semanas analizando si imponer requisitos de prueba de COVID-19 para los cruces fronterizos terrestres, pero no ha emitido nuevas condiciones.
En una orden ejecutiva de enero, Biden ordenó a los funcionarios estadounidenses que "comiencen de inmediato un acercamiento diplomático a los gobiernos de Canadá y México con respecto a los protocolos de salud pública para los puertos de entrada terrestres".
Cientos de miles de personas cruzan a diario la frontera entre Estados Unidos y México. México tiene una capacidad extremadamente limitada para hacer pruebas de COVID-19, dicen los funcionarios estadounidenses. (Reporte de David Shepardson; editado en español por Rodrigo Charme)