El café es la única materia prima que no ha destacado especialmente en el repunte de este año de las materias primas. Puede que los precios del café estén todavía tomando impulso, pero se espera que los ingresos anuales de los productos de café tostados e instantáneos crezcan un 20% este año.
Hay una razón para esta desconexión. Los analistas temen que no se cumplan las previsiones de ventas para el sector si cadenas como Starbucks (NASDAQ:SBUX), propiedad de Coca-Cola (NYSE:KO), Costa Coffee, Dunkin Donuts y Panera Bread registran un bajo rendimiento debido a las restricciones de salidas a comer o cenar en locales públicos a causa de la pandemia del coronavirus.
La demanda en cafeterías “todavía está muy baja”
Jack Scoville, que supervisa la investigación de cultivos para la casa de corretaje Price Futures Group de Chicago, dice que hay una correlación definitiva entre los precios de los granos de café arábica premium y las expectativas de ventas para las principales marcas de cafés y restaurantes:
"La demanda de cafeterías y otras operaciones de servicio de comidas sigue estando en niveles muy bajos. Los informes indican que los consumidores en sus hogares están consumiendo mezclas con más robusta y menos arábica".
El café robusta, de sabor fuerte y amargo, se cultiva exclusivamente en el hemisferio oriental, y principalmente en África, Indonesia y Vietnam. Estos granos comercializados en Londres rondan los 61 centavos por libra, este martes.
El arábica —que los conocedores del café dicen que es superior con un sabor más suave y dulce— se cultiva predominantemente en los países latinoamericanos de Brasil y Colombia, así como en África y Papúa Nueva Guinea. Esta variante negociada en Nueva York ronda los 1.23 dólares por libra este martes, duplicando aproximadamente los precios del robusta.
Débil comienzo de año 2021 para el café a pesar del repunte de las materias primas
Pero independientemente del sabor, la calidad superior o el precio, el café está ofreciendo una mala actuación en lo que va de 2021, tras cerrar plano el año pasado.
En lo que va de año, el café arábica ha bajado un 4%, mientras que el café robusta ha descendido un 2%. Muchos productos comestibles están experimentando, hasta ahora, un año de éxito: el azúcar ha subido un 5%, el maíz un 13% y la carne de cerdo magro se ha apuntado un alza de nada menos que un 21%. Aparte de la agricultura, el repunte ha sido aún mayor en los sectores de energía y metales.
En sus últimas previsiones publicadas para el año, la plataforma empresarial de datos Statista dijo que espera que los ingresos combinados de los productos de café tostado e instantáneo serán 20% más altos este año, ascendiendo a 81,200 millones de dólares.
El café del Reino Unido podría tardar cuatro años en alcanzar los niveles de ventas pre-COVID
Eso coincide con otra previsión del investigador de mercado Allegra Group reportado por Bloomberg. Ha dicho que las cadenas de café del Reino Unido podrían tardar cuatro años en volver a alcanzar los niveles de ventas previas a la pandemia tras la pérdida del año pasado de unos 2,000 millones de libras en ventas.
El sector del café del Reino Unido, que tiene el mayor número de cadenas de tiendas de marca de Europa, también se ha enfrentado a los obstáculos de las consecuencias económicas del Brexit, según el investigador. El año pasado se produjo el primer descenso de las ventas y los puntos de venta en más de dos décadas.
El fundador y director ejecutivo de Allegra, Jeffrey Young, dijo que el panorama resultante de su investigación no era demasiado alentador:
"El Reino Unido se ha enfrentado a una tormenta perfecta de muchos factores que no van bien para el segmento del café y hay mucha más incertidumbre en (el) Reino Unido que en Europa".
Agricultores insatisfechos con los precios del grano
Mientras tanto, los caficultores de Brasil a Vietnam están tratando de encontrar inspiración a pesar de los débiles precios del grano en pleno auge de las materias primas.
Scoville explica: "Vietnam ha cosechado su producción en condiciones mayormente secas. Algunos de esos cultivos están empezando a salir al mercado, pero los agricultores no están contentos con el precio. Las condiciones de Centroamérica también son demasiado secas para la cosecha, pero los productores quieren precios más altos".
Aparte de un 2019 ejemplar durante el cual registró un rendimiento del 27%, y de unas ganancias relativamente decentes del 8% en 2016, el café arábica ha ofrecido un actuación pésima desde 2016, con un rendimiento compuesto promedio del 0.3%. En largo o en corto, simplemente no había habido mucho que sacar de esta materia prima.
“Venta fuerte” técnica para el café arábica; fuerte compra para el café robusta
Las previsiones técnicas de los indicadores diarios de Investing.com revelan una "Venta fuerte" para el café arábica.
Con el arábica en 1.2305 dólares por libra en el momento de redactar estas líneas, si la tendencia fuera bajista, se pronostica una resistencia de tres niveles de Fibonacci: primero en 1.2067 dólares, luego en 1.2028 dólares y finalmente en 1.1990 dólares.
En el caso de que el mercado se torne positivo, entonces se espera una resistencia de tres etapas de Fibonacci: primero en 1.2163 dólares, luego en 1.2192 dólares y finalmente en 1.2240 dólares.
En cualquier caso, el punto de pivote entre ambos se encuentra en 1.2115 dólares.
En el caso del café robusta, la recomendación técnica diaria de Investing.com es, sorprendentemente, de "compra fuerte".
Con el café robusta en 1,343 dólares en el momento de redactar estas líneas, si indica fuerza, se pronostica una resistencia de tres niveles de Fibonacci, primero en 1,348 dólares, luego en 1,354 dólares y finalmente en 1,362 dólares.
En el caso de que el impulso al alza se desvanezca y el mercado comience a descender, entonces se espera que se forme un soporte de Fibonacci de tres etapas, primero en 1,332 dólares, luego en 1,326 dólares y finalmente en 1,318 dólares.
Al igual que ocurre con todas las previsiones, les insto a que sigan los gráficos pero contrastándolos con tranquilidad —y moderación— con los fundamentales siempre que sea posible.
Descargo de responsabilidad: Barani Krishnan utiliza una serie de puntos de vista aparte del suyo para aportar diversidad a su análisis de cualquier mercado. No tiene participaciones ni mantiene una posición en las materias primas o valores sobre los que escribe.
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