Por Barani Krishnan
Investing.com -- Los precios del petróleo subieron el jueves después de una pérdida masiva de dos días a principios de año, ya que los alcistas en el comercio se abalanzaron sobre un informe mixto de inventario semanal del gobierno de EE.UU. que mostró una inesperada alta demanda de diesel hacia el final de 2022 que compensó una acumulación de reservas de crudo.
El cierre temporal de un oleoducto estadounidense también impulsó el mercado. El principal operador de oleoductos de EE.UU., Colonial (BME:COL) Pipeline, dijo que su Línea 3 había sido cerrada por mantenimiento no programado, con un reinicio esperado para la línea de productos el 7 de enero.
El crudo estadounidense West Texas Intermediate para entrega en febrero subía 74 centavos, o un 1%, a 73.58 dólares por barril a las 12:40 ET (17:40 GMT).
El WTI, como se conoce al crudo estadounidense de referencia, cayó a un mínimo de tres semanas de 72.91 dólares a principios de esta semana. También perdió un 10% acumulado entre el martes y el miércoles por los crecientes temores a una recesión mundial y a la capacidad de China para contener su crisis del coronavirus. Fue la mayor pérdida de dos días en tres décadas para el comienzo de un año de cotización del WTI.
El crudo de origen británico Brent para entrega en febrero subió 59 centavos, o un 0.8%, a 78.43 dólares por barril, tras un mínimo de tres semanas a 77.91 dólares. Al igual que el WTI, el Brent también bajó cerca de un 10% en los dos primeros días de cotización del año.
Los precios del petróleo subieron en las operaciones del jueves después de que la Administración de Información de Energía de EE.UU., o EIA, informara de una reducción de 1.427 millones de barriles en las reservas de destilados para la semana terminada el 30 de diciembre. Los analistas consultados por Investing.com habían previsto un descenso de sólo 396,000 barriles para la semana del 30 de diciembre. En la semana anterior, hasta el 23 de diciembre, las existencias de destilados cayeron en 282,000 barriles.
Los destilados se refinan para producir diesel para camiones, autobuses, trenes y barcos, así como combustible para aviones. El aumento de su uso durante la última semana de diciembre sugiere una aceleración de la actividad del transporte por carretera para la entrega de paquetes navideños.
La retirada de destilados borró la acumulación de existencias de crudo de 1.694 millones de barriles de la semana finalizada el 30 de diciembre.
Se esperaba que las reservas de crudo aumentaran sólo 1.154 millones la semana pasada, un 47% menos que el nivel comunicado por la EIA. En la semana anterior, hasta el 23 de diciembre, las reservas de crudo sólo aumentaron en 718,000 barriles.
A pesar de la acumulación de crudo, las exportaciones de crudo estadounidense aumentaron a 4.207 millones de barriles diarios la semana pasada, frente a los 3.465 millones de la semana anterior. Se produjo una salida adicional de 3.3 millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE.UU. que dejó la reserva nacional de petróleo con su saldo de crudo más bajo desde diciembre de 1983, dijo la EIA.
En cuanto a las reservas de gasolina, se registró un descenso de 346,000 barriles, frente a una previsión de 486,000. En la semana anterior, las reservas de gasolina cayeron un 3.3%. En la semana anterior, los saldos de gasolina cayeron en 3.105 millones de barriles.
"En el mejor de los casos, es un dato de inventarios mixto, pero es lo que necesitaban los alcistas del petróleo para volver a poner un pie en el mercado, después de las enormes pérdidas de los dos primeros días del año", dijo John Kilduff, socio fundador del fondo de cobertura de energía neoyorquino Again Capital. "Además, el cierre del oleoducto Colonial, por temporal que sea, está proporcionando cierto apoyo al mercado".
Con el informe semanal de la EIA fuera del camino, la atención del mercado se centraría ahora en el informe estadounidense del viernes sobre las nóminas no agrícolas de diciembre. El informe de empleo es la primera publicación importante de 2023, antes del informe más importante de la semana que viene sobre el índice de precios al consumo o IPC.
Los economistas esperan que las nóminas no agrícolas hayan aumentado en 200,000 en diciembre, por debajo de las 263,000 registradas en noviembre, pero por encima de las menos de 200,000 mensuales registradas antes del estallido de la pandemia de coronavirus en marzo de 2020.
El informe de nóminas no agrícolas es crucial, ya que la Reserva Federal se enfrenta al dilema de si debe seguir endureciendo su política monetaria para llevar la inflación a su nivel preferido o dejar de subir los tipos de forma agresiva para proteger a la economía de una desaceleración. El aumento de la inflación y de las tasas de interés ha golpeado al sector inmobiliario, y podría golpear a continuación al mercado laboral, que ha mostrado un crecimiento estupendo durante los dos últimos años, desde que el mundo salió de lo peor de la pandemia. Por otra parte, ocho informes sobre nóminas no agrícolas han superado las estimaciones de los economistas, por lo que no puede descartarse otra sorpresa positiva.