MADRID, 19 mar (Reuters) - Después de un inicio de temporada inusualmente pobre que planteó preguntas sobre su edad, Cristiano Ronaldo ha resucitado a base de goles y ahora tiene el premio al máximo goleador de la Liga en su punto de mira.
En un fin de semana para recordar para los delanteros de toda Europa, Ronaldo tomó el testigo del jugador del Liverpool Mohamed Salah y de Mauro Icardi del Inter al anotar cuatro goles en la emocionante victoria 6-3 sobre el Girona el domingo.
Su partido ante el Girona elevó a Ronaldo por encima del barcelonés Luis Suárez como segundo máximo goleador de la Liga y se quedó a tres de Lionel Messi, su eterno rival por los récords de goles y los premios individuales en la última década.
"Cristiano está a tres goles de Messi y espero que pueda convertirse en el máximo goleador porque es muy importante para él", dijo el entrenador del Madrid, Zinedine Zidane.
En los últimos encuentros, Ronaldo lidera la clasificación en Europa, con 21 tantos en sus últimos 11 partidos en todas las competiciones. Con 18 goles este año, sólo Ronaldo ha anotado más veces en 2018 en liga que el Arsenal, el Manchester United y el Chelsea, y sólo ha marcado un tanto menos que el líder de la Seria A, la Juventus.
El portugués, de 33 años, también se ha situado en noveno lugar en la lista de los máximos goleadores de Europa, a seis goles del líder, Salah.
El estado de forma insaciable de Ronaldo hace que los primeros cinco meses de la temporada parezcan un espejismo.
Sancionado los cuatro primeros partidos por empujar a un árbitro en la Supercopa de España en agosto, Ronaldo tuvo problemas para ponerse a la altura de su regreso, finalizando 2017 con solo cuatro goles en liga.
"Es una barbaridad. Es el mejor y lo demuestra. Mete muchos goles. Es verdad que al principio entre los partidos que se perdió no estuvo acertado. Pero eso era lo raro. Ahora está ayudando mucho al equipo y se nota", dijo el central del Madrid Nacho Hernández.
El resurgir de Ronaldo refleja cómo, al igual que el año pasado, ha alcanzado su pico de forma a final de la temporada, cuando, gracias a la estrategia de Zidane de reservarle en algún partido, llevó al Madrid a lograr un doblete alzándose con La Liga y la Liga de Campeones.
Sus esperanzas de título doméstico han desaparecido, pero tienen todas las posibilidades de ganar una tercera Copa de Europa consecutiva. El Real Madrid se enfrentará a la Juventus en los cuartos de final tras eliminar al Paris Saint Germain 5-2 en el global en octavos con tres goles de Ronaldo.
"Se conoce muy bien y sabe cuándo tiene que tomar descansos pequeños y cuando llega la última parte de la temporada está en plena forma", agregó Zidane.
"Cuando Cristiano juega bien, el equipo juega bien".