(Actualiza con información trimestral. Cambia redacción)
SANTIAGO, 9 abr (Reuters) - El valor de las exportaciones chilenas de cobre subió un 35 por ciento interanual en el primer trimestre, ante un repunte en el precio y en la producción del mineral que llevaría a un fortalecimiento de las arcas fiscales.
Los envíos del metal -del que Chile es el mayor productor mundial- sumaron 9.020 millones de dólares entre enero y marzo, dijo el lunes el Banco Central.
En el mejor desempeño trimestral incidió también la baja base de comparación, ya que en igual período del año pasado Escondida, la mayor mina de cobre del mundo, enfrentó una extensa huelga de sus trabajadores.
La producción de cobre en marzo aumentó un 40 por ciento, a 3.223 millones de dólares, lo que afianza las expectativas de robustos ingresos para el Estado pese a que el nuevo gobierno del presidente conservador Sebastián Piñera anunció medidas de mayor austeridad fiscal.
Los mayores ingresos provenientes del cobre representarían además un soporte para el fortalecimiento del peso frente al dólar, como ha ocurrido en los últimos trimestres.
Los datos de las exportaciones chilenas del metal se conocen justo en el inicio de la conferencia internacional del cobre CRU/Cesco que se realiza esta semana en Santiago.
La producción de cobre en Chile es liderada por la estatal Codelco. Además participan gigantes internacionales como BHP BHP.AX , Anglo American AAL.L , Glencore GLEN.L y Antofagasta Minerals ANTO.L .
El Banco Central informó también que los envíos de carbonato de litio, un mineral de explosivo crecimiento en los últimos años por su uso en baterías para vehículos eléctricos, sumó envíos por 211 millones de dólares en el primer trimestre, un alza interanual del 37 por ciento.
(Reporte de Antonio de la Jara)