El ejército estadounidense ha anunciado importantes retrasos y sobrecostes en su programa de misiles balísticos intercontinentales Sentinel, gestionado por el contratista de defensa Northrop Grumman (NYSE:NOC). Se prevé que la iniciativa, destinada a sustituir a los vetustos misiles Minuteman III, lleve años de retraso con respecto a su calendario original, y que los costes asciendan a 140.900 millones de dólares, lo que supone un aumento del 81% con respecto a la estimación de septiembre de 2020.
El Subsecretario de Defensa para Adquisiciones y Mantenimiento, William LaPlante, abordó la cuestión, reconociendo el aumento de los costes, pero haciendo hincapié en la importancia de proceder a la modernización de las fuerzas nucleares de la nación debido a las amenazas a las que se enfrenta el país. LaPlante confirmó la decisión de continuar con el programa a pesar del importante sobrecoste, declarando: "Hay razones para el aumento de los costes, pero no hay excusas. Ya estamos trabajando para abordar las causas profundas y, lo que es más importante, creemos que estamos en el camino correcto para defender a nuestra nación."
Gran parte del aumento de los costes se ha atribuido a los gastos relacionados con la actualización de las instalaciones de lanzamiento, los centros de lanzamiento y los procesos de transición del Minuteman III al nuevo sistema Sentinel. Los costes del programa sin modificar podrían alcanzar los 160.000 millones de dólares, según informes anteriores.
Este aumento sustancial de los costes ha activado la Ley Nunn-McCurdy, una ley de 1982 que obliga al Pentágono a justificar ante el Congreso la necesidad de un programa si sus costes unitarios de adquisición han superado en más de un 25% la base de referencia. La nueva estimación del coste de Sentinel supera la anterior proyección pública de las Fuerzas Aéreas realizada en enero, que era de "al menos" 131.000 millones de dólares.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.