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Por Jessica Resnick-Ault
NUEVA YORK, 18 abr (Reuters) - Los futuros del petróleo repuntaban más de un 2 por ciento el miércoles, ante el declive en los inventarios de crudo en Estados Unidos y después de que fuentes indicaron que el mayor exportador mundial, Arabia Saudita, apunta a un precio del crudo más cercano a los 100 dólares por barril.
* El nuevo "halcón" de los precios de la OPEP, Arabia Saudita, se alegraría si ve un alza del precio del crudo a 80 dólares o incluso a 100 dólares por barril, dijeron tres fuentes de la industria, una señal de que Riad no propiciará cambios al acuerdo de recorte de suministros aunque el objetivo original del pacto esté cerca de cumplirse. A las 1557 GMT, los futuros del crudo Brent LCOc1 ganaban 1,21 dólares, o un 1,69 por ciento, a 72,80 dólares por barril, mientras que los futuros del West Texas Intermediate (WTI) CLc1 de Estados Unidos avanzaban 1,34 dólares, o un 2,03 por ciento, a 67,86 dólares por barril, tras haber tocado antes un pico desde fines de 2014, a 68,45 dólares.
* Los precios se vieron respaldados por un declive genérico de los inventarios de crudo en Estados Unidos, con un descenso mayor de lo esperado de la gasolina y los destilados por un incremento de la demanda, según la gubernamental Administración de Información de Energía (EIA). Los inventarios de crudo bajaron en 1,1 millones de barriles como resultado de una caída de 1,3 millones de barriles por día (bpd) en las importaciones netas de petróleo.
* "Podría ser uno de los reportes más alcistas en algún tiempo, con declives generales en los inventarios", dijo John Kilduff, de Again Capital Management en Nueva York. "Más allá de los titulares, la demanda de gasolina fue muy fuerte, virtualmente como en verano, y las exportaciones de crudo volvieron a subir hacia los 2 millones de bpd, a 1,75 millones".
* Las compras previas al reporte comenzaron tarde el martes, según Brian LaRose, analista técnico de United-ICAP.
* El mercado halló respaldo también en la expectativa de que se mantengan los recortes a la producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo. La OPEP y 10 productores rivales han reducido el bombeo en un conjunto de 1,8 millones de bpd desde enero de 2017 y se han comprometido a mantener la medida hasta fines de este año. (Reporte adicional de Henning Gloystein en Singapur y Amanda Cooper en Londres; editado en español por Marion Giraldo y Carlos Serrano)