Por Martyn Herman
LONDRES, 20 mar (Reuters) - El astro del fútbol Pelé agitó el ambiente de cara al clásico del fútbol español del fin de semana diciendo que prefiere tener al delantero del Barcelona Lionel Messi en su equipo antes que al atacante del Real Madrid Cristiano Ronaldo.
El brasileño, de 74 años, ha visto a los fenomenales delanteros competir por el título de mejor futbolista, pero dijo que prefería a Messi porque es superior en el juego de equipo.
"¿Comparar a Ronaldo y a Messi? Es una pregunta difícil. Son diferentes tipos de futbolistas", dijo Pelé a periodistas el viernes en la zona del West End de Londres.
"Messi juega más para el equipo, preparando la jugada y asistiendo, pero Ronaldo es tal vez más como el brasileño Ronaldo y marca más goles", agregó.
Pelé dijo que prefiere al astro sudamericano.
"Pero en mi equipo, yo me decidiría por Messi, aunque ambos son fantásticos. Messi ahora está jugando de una manera completamente diferente a Ronaldo. Ronaldo solo juega en el frente", comentó.
Pelé, que se encuentra en Inglaterra para asistir al partido del domingo entre el Manchester United y el Liverpool en Anfield por la Liga Premier en su papel de embajador global de la cadena de sándwiches Subway, dijo que ambos jugadores hubieran marcado muchísimos goles en su época, incluso si hubieran encontrado defensores un poco menos complacientes.
"Creo que los buenos jugadores marcarían goles en cualquier época", dijo. "¡Después de todo, yo logré marcar 1.000 goles!", agregó.
Messi, que ostenta el récord de goles en la liga española con 253 tantos, con un promedio de más de uno por partido, lleva 32 esta temporada para el líder Barcelona, dos más que Ronaldo.
El brasileño Neymar tiene 17 para el Barca, en un regreso que ha impresionado a Pelé, quien lo vio en el Santos junto a su propio hijo Edinho.
"Todos tenían los dedos cruzados por Neymar para que avanzara cuando era un niño en Santos", dijo Pelé. "Necesita un poco más de experiencia, pero tiene un gran futuro", afirmó. (Reporte de Martyn Herman, editado en español por Patricia Avila)