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BUENOS AIRES, 27 dic (Reuters) - Una explosión paralizó el miércoles la actividad en una terminal de la empresa china COFCO en el puerto argentino de granos General San Martín, en el enorme polo agroexportador de Rosario, un incidente que dejó al menos un muerto y varios heridos.
La actividad estaba detenida en la terminal luego de la explosión ocurrida poco después del mediodía, dijo una fuente portuaria. Argentina es uno de los mayores exportadores mundiales de soja, maíz y trigo y sus derivados.
"La explosión ocasionó una víctima fatal", informó Marcos Escajadillo, secretario de protección civil de Santa Fe.
En un comunicado, COFCO dijo que la explosión se produjo en el área donde se descargan los camiones de granos y señaló que ocho heridos fueron trasladados a hospitales de la zona. "La causa del incidente es aún desconocida", explicó la compañía.
La televisión local mostró imágenes de una enorme columna de humo saliendo de la terminal, a orillas del Río Paraná, en la provincia de Santa Fe. Otros gigantes como Bunge BG.N y Cargill CARG.UL operan con puertos y plantas procesadoras propias en la red de puertos de Rosario.
El incidente podría afectar las exportaciones de Argentina, ya que varios gremios del sector lanzaron una huelga de 48 horas que comenzará el jueves para reclamar mejores condiciones de seguridad en su trabajo.
COFCO compró en los últimos años las agroexportadoras Nidera y Noble, para lo que invirtió más de 3.000 millones de dólares. Desde el polo de Rosario se embarca cerca del 80 por ciento de las exportaciones de granos y subproductos de Argentina. (Reporte de Walter Bianchi, Maximiliano Rizzi, Luc Cohen y Hugh Bronstein. Editado por Juana Casas)