Airbus se enfrenta actualmente a problemas en la cadena de suministro que afectan a la producción de componentes estructurales clave para sus aviones más grande y más pequeño, el A350 y el A220, respectivamente. El gigante aeroespacial se enfrenta a estas dificultades debido a problemas con Spirit AeroSystems, uno de los principales proveedores de piezas de fuselaje y otras aeroestructuras.
Los problemas en la cadena de suministro aumentan la probabilidad de retrasos en las entregas de aviones, sobre todo del A350 de largo recorrido, ya que las aerolíneas podrían tener que esperar más tiempo para recibir sus pedidos debido a la ampliación de los plazos de entrega de las piezas. Airbus ha respondido asignando recursos adicionales para mantener el flujo de estos componentes críticos.
El miércoles, los datos revelaron que Airbus debe aumentar sus entregas totales un 11% en el cuarto trimestre para cumplir su objetivo anual de 770 reactores. Sin embargo, algunos analistas del sector han ajustado a la baja sus previsiones de entregas hasta situarlas en torno a los 750 ó 760 aviones.
Spirit AeroSystems, principal proveedor de Boeing y en proceso de readquisición por la compañía, también suministra a Airbus piezas vitales para los modelos A350 y A220. La producción de piezas de fuselaje en la planta de Spirit en Kinston (Carolina del Norte) ha suscitado preocupación. Además, Airbus ha tomado medidas directas para acelerar la entrega de las alas del A220 transportándolas por vía aérea desde las instalaciones del proveedor en Belfast, Irlanda del Norte.
A pesar de estos retos, Spirit mantiene que su producción se ajusta al calendario, y su portavoz Joe Buccino afirma: "Estamos entregando el producto de Airbus según el calendario de nuestros clientes". Buccino también declaró que los recientes problemas de producción, como los relacionados con los clips de stringer de composite, no han afectado a las entregas a la línea de producción final de Airbus. Airbus ha colocado empleados en la planta de Kinston para supervisar la producción, lo cual, según explicó Buccino, forma parte de una iniciativa conjunta de mejora en curso y no es indicativo de problemas de producción nuevos o urgentes.
Airbus ha reconocido las dificultades de su cadena de suministro, especialmente en aeroestructuras, y ha confirmado que Spirit se encuentra entre los proveedores a los que se está vigilando de cerca. La empresa está trabajando activamente para alcanzar sus objetivos de entrega y ha intensificado su presencia en las instalaciones de los proveedores cuando ha sido necesario.
En una medida inusual que pone de relieve la tensión que sufren las cadenas de suministro, Airbus ha utilizado el Antonov An-124, uno de los aviones de carga más grandes del mundo, para transportar las alas del A220 por vía aérea en lugar del habitual flete marítimo. Esta costosa medida se ha aplicado para garantizar la continuidad de la producción. Los medios de comunicación de Quebec informaron de que el avión voló a la ciudad de Quebec el 14 de septiembre, llamando la atención de los curiosos mientras se dirigía a la planta de ensamblaje del A220 cerca de Montreal. El An-124 ha realizado al menos tres viajes de Belfast a Montreal desde mediados de septiembre.
El despliegue del avión de carga, confirmado por Spirit, responde a un aumento significativo de la producción del A220. Un portavoz de Airbus mencionó que esta estrategia pretende adelantarse a las demandas de producción.
El director financiero de Airbus, Thomas Toepfer, reconoció a los analistas en julio que la empresa se enfrentaba a problemas de suministro, principalmente de motores y trenes de aterrizaje. Sin embargo, a los analistas les preocupa que los problemas puedan estar extendiéndose a otras partes esenciales de la cadena de suministro, lo que indica que Airbus podría tener que abordar los problemas de múltiples proveedores para estabilizar la producción y cumplir sus objetivos de entrega.
Reuters ha contribuido a este artículo.
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