Carlos Tavares, Consejero Delegado de Stellantis, abordará hoy en el Salón del Automóvil de París los recientes retos a los que se enfrenta el fabricante de automóviles. Tras un importante aviso de beneficios el 30 de septiembre, que conmocionó a los inversores acostumbrados a los altos márgenes de la empresa gracias a las ventas de camionetas y Jeep en EE.UU., las acciones de Stellantis se han desplomado casi un 45% desde principios de año.
A pesar de que en un principio Tavares restó importancia a los problemas en EE.UU. calificándolos de "pequeño error operativo", el anuncio de su jubilación en 2026 y una importante remodelación de la dirección el pasado viernes no contribuyeron a tranquilizar a los inversores, ya que las acciones siguieron cayendo. Tavares, a quien se atribuye el éxito de la fusión del fabricante de Peugeot PSA y Fiat Chrysler para formar Stellantis, se enfrenta ahora a un periodo crítico en su intento de restablecer la rentabilidad de la empresa, cuando sólo le quedan 18 meses de mandato.
En el Salón del Automóvil de París, Tavares protagonizará un bombardeo mediático, participando en cinco actos, un número igual al del Consejero Delegado de Renault, Luca de Meo, y superior al de ejecutivos de BMW y otros fabricantes de automóviles. Las apariciones de Tavares se producen en un momento en el que Stellantis se enfrenta a la intensa competencia de marcas chinas más asequibles, el debilitamiento de la demanda y la escalada de costes.
Analistas y expertos del sector han detectado importantes errores operativos en Estados Unidos, donde Stellantis fijó precios demasiado altos y tardó en ofrecer descuentos, lo que provocó un exceso de vehículos en los concesionarios. Erin Keating, analista de Cox Automotive, señaló que la reticencia de Stellantis a ajustar los precios ha provocado problemas de inventario.
Esta situación se ve agravada por competidores como Ford y General Motors, que han actualizado sus modelos y captado cuota de mercado, sobre todo con el todoterreno Bronco de Ford, que desafía el dominio de Jeep.
Kevin Farrish, presidente del Consejo Nacional de Concesionarios de Stellantis, escribió directamente a Tavares el 10 de septiembre para criticar que la empresa se centre en los beneficios a corto plazo a expensas de la reputación de la marca. David Kelleher, presidente de David Auto Group, señaló un descenso significativo de las ventas mensuales de coches nuevos desde la creación de Stellantis en 2021.
La empresa también se enfrenta a un posible conflicto con el sindicato United Auto Workers por el retraso de las inversiones, ya que Stellantis ha presentado demandas en las que acusa al sindicato de incumplimiento de contrato. Los expertos del sector sugieren que Stellantis debe considerar el futuro de sus cuatro marcas estadounidenses separadas como parte de una estrategia a largo plazo.
La estrategia de precios de Stellantis, que experimentó un aumento del 50% entre 2019 y 2024, ha sido destacada como un problema central por Pat Ryan, CEO de la aplicación de compra de coches CoPilot. Con unas tasas de inflación del 23%, las subidas de precios de Stellantis han superado significativamente al mercado, lo que les ha dejado con un excedente de modelos de 2023 difíciles de vender a medida que llegan los modelos de 2025.
En respuesta a una caída del 20% en las ventas del tercer trimestre en EE.UU., Stellantis ha ofrecido incentivos "agresivos", pero analistas como Brian Sponheimer, de Gabelli Funds, sugieren que puede ser necesario recortar la producción para alinear el inventario de los concesionarios con la demanda.
Mientras Stellantis afronta estos retos, la empresa debe abordar la falta de diversidad en su oferta de vehículos y los elevados costes asociados al mantenimiento de múltiples marcas con equipos de marketing y diseño separados. El camino a seguir por Stellantis en el mercado estadounidense implicará probablemente decisiones difíciles y una importante reestructuración de la marca.
Reuters ha contribuido a este artículo.
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