Por Pratima Desai
LONDRES, 14 mar (Reuters) - El cobre caía el martes por una subida del dólar antes de la decisión de la Reserva Federal de Estados Unidos sobre las tasas de interés que se conocerá el miércoles, aunque expectativas de una demanda más sólida del metal desde el máximo consumidor, China, ayudaban a sostener los precios.
* El cobre referencial en la Bolsa de Metales de Londres CMCU3 retrocedía 0,4 por ciento a 5.773 dólares la tonelada a las 1240 GMT. No obstante, el metal muy usado en los sectores de energía y construcción ha subido más de 2 por ciento desde que tocó un mínimo de dos meses a 5.652 dólares la semana pasada.
* El encuentro de política monetaria de dos días concluirá el miércoles y todos prevén que la Fed decidirá un aumento de las tasas de interés, lo que impulsaría al dólar, haciendo más costosa para los tenedores de otras monedas la divisa en la que cotizan la mayoría de los metales, lo que podría debilitar la demanda de metales.
* "Mucho dependerá de qué haga la Fed, pero las señales de demanda desde China están mejorando, los datos fueron positivos", dijo el analista de Citi David Wilson.
* China difundió el martes reportes que mostraron que la economía tuvo un comienzo sólido en el 2017, respaldada por préstamos bancarios, fuerte gasto oficial en infraestructura y un repunte de la muy necesaria inversión privada. China representa poco menos de la mitad de la demanda global de cobre, estimada en alrededor de 23 millones de toneladas este año.
* Los precios del cobre también se veían apoyados por interrupciones por huelgas en Chile y Perú, y también en Indonesia, donde el Gobierno detuvo las exportaciones de cobre concentrado desde la mina Grasberg de Freeport-McMoRan FCX.N .
* Entre otros metales, el níquel a tres meses CMNI3 bajaba 0,1 por ciento a 10.160 dólares la tonelada. Por su parte, el aluminio CMAL3 retrocedía 1,1 por ciento a 1.860 dólares, y el zinc CMZN3 caía 1 por ciento a 2.714,50 dólares. El plomo CMPB3 caía 2,6 por ciento a 2.215,50 dólares, mientras que el estaño CMSN3 subía 0,6 por ciento a 19.570 dólares.
* Para ver los precios actualizados de los metales:
COBRE
CMCU3
PLOMO
CMPB3
ESTAÑO
CMSN3
NÍQUEL
CMNI3
ALUMINIO CMAL3
ZINC
CMZN3
(Editado en español por Ana Laura Mitidieri)