La Securities and Exchange Commission (SEC) ha anunciado que United Parcel Service Inc. (NYSE:UPS) ha acordado pagar una multa de 45 millones de dólares. Este acuerdo resuelve las acusaciones de que la empresa tergiversó materialmente sus ganancias al no adherirse a los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) al valorar su unidad de negocio UPS Freight.
La orden de la SEC revela que en 2019, UPS determinó que su unidad UPS Freight, centrada en envíos de menos de una carga de camión, probablemente se vendería por no más de aproximadamente 650 millones de dólares. Sin embargo, UPS evitó esta valoración interna y, en su lugar, se basó en una valoración inflada de 2.000 millones de dólares proporcionada por un consultor externo al que no se le dio la información necesaria para hacer una evaluación justa. En consecuencia, UPS no registró un deterioro del fondo de comercio ese año, lo que habría reducido significativamente sus beneficios declarados.
En una línea similar, durante 2020, UPS llegó a un acuerdo provisional para vender la unidad de Carga por 800 millones de dólares, una cifra que se esperaba que disminuyera con futuros ajustes. A pesar de esto y de su análisis anterior, UPS utilizó una vez más la valoración sobreestimada de la consultora para justificar que no se deteriorara el fondo de comercio del negocio, lo que resultó en una sobreestimación material de las ganancias y otras métricas financieras.
Melissa Hodgman, Directora Asociada de la SEC, hizo hincapié en la importancia que tiene para los inversores una valoración precisa del fondo de comercio y señaló que UPS había incumplido repetidamente estas normas al ignorar sus propias estimaciones del precio de venta en favor de valoraciones de terceros poco fiables.
Según la orden de la SEC, UPS violó múltiples secciones de la Ley de Valores y la Ley de Intercambio, incluidas las disposiciones relativas a la presentación de informes, libros y registros, controles contables internos y controles de divulgación. Aunque UPS no ha admitido ni negado las conclusiones, la empresa ha consentido en cesar y desistir de futuras infracciones, impartir formación a determinado personal y contratar a un consultor independiente en materia de cumplimiento para que revise y recomiende mejoras en las prácticas de valoración y divulgación de la empresa.
La investigación de la SEC sigue en curso y está dirigida por Joseph Zambuto, Jr. bajo la supervisión del Director Adjunto Rami Sibay.
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