Viva Aerobus, aerolínea de bajo costo, estableció una alianza comercial para integrar sus operaciones con la estadounidense Allegiant, que traerá US$50 millones de capital para la compañía mexicana.
La alianza, que aún está sujeta a la aprobación regulatoria, permitirá a las aerolíneas ampliar sus alternativas de vuelos y sin escalas entre México y EE.UU., un mercado que ha registrado recuperación en los viajes de placer y de visita a amigos y familiares, dijeron las empresas en un comunicado conjunto.
“Esta alianza, única entre dos aerolíneas de bajo costo, creará una nueva conectividad con vuelos sin escalas y mayor competencia”, dijo Juan Carlos Zuazua, director general de Viva Aerobus.
Viva Aerobus y Allegiant esperan poner en marcha su alianza a partir del primer trimestre de 2023, una vez que hayan recibido la aprobación de la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) el regulador mexicano, así como del Departamento de Transporte de EE.UU.
Las líneas aéreas han identificado más de 250 nuevas rutas sin escalas potenciales a destinos entre ambos países.
Actualmente las aerolíneas mexicanas han limitado su crecimiento hacia EE.UU. debido la degradación de la seguridad aérea de México por parte de las autoridades estadounidenses, que en mayo de este año identificaron varias áreas de incumplimiento a los estándares mínimos de seguridad.
Debido a que el país ahora está dentro de la categoría 2 de seguridad, Viva Aerobus, así como el resto de las aerolíneas con bandera de México, por ahora no pueden crecer con nuevas rutas en el mercado transfronterizo.
Ante esta situación, otras competidoras como Volaris (MX:VOLARA) han fijado rutas de crecimiento hacia el sur del continente americano. Viva Aerobus también ha buscado crecer en Sudamérica. Recientemente comenzó a operar rutas hacia Bogotá y estableció un convenio de cooperación interlínea con su similar local, Viva Air.
La recuperación de la calificación aérea se ha vuelto una prioridad para las autoridades en México, algo que podría ocurrir antes de que la alianza entre Viva Aerobus y Allegiant se concrete.
La alianza abrirá las puertas para que Allegiant, con sede en Las Vegas, Nevada, incluya destinos mexicanos en su oferta, con puntos turísticos como Cancún, Los Cabos y Puerto Vallarta.
Viva Aerobus agregará más rutas a las que ya tiene en EE.UU, ya que Allegiant opera en 130 ciudades de ese país. La aerolínea, con sede en Monterrey, tiene en la mira destinos turísticos para sus clientes mexicanos como Las Vegas y varias ciudades de Florida.
Viva Aerobus cuenta actualmente con 18% del mercado mexicano. Entre enero y octubre, más que duplicó su número de pasajeros transportados respecto a lo registrado durante el mismo periodo del 2020, marcado por una baja en la industria debido a la llegada del Covid-19.
El acuerdo implica coordinación entre las dos empresas en todas las áreas de operación, como códigos compartidos, programación de vuelos, mercadotecnia, sistemas de información y programas de lealtad. El director general de Allegiant, Maurice Gallagher, Jr., se unirá al Consejo de Administración de Viva Aerobus.
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