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Por Silvio Cascione
BRASILIA, 20 mar (Reuters) - La inflación en Brasil llegó a un nuevo máximo de 10 años pese a que la economía se ha acercado cada vez más a una recesión, complicando los esfuerzos de la presidente Dilma Rousseff de inculcar confianza y alejar al país de una posible crisis.
Los precios al consumidor medidos por el índice IPCA-15 subieron un 7,90 por ciento en los 12 meses hasta mediados de marzo BRIPCY=ECI , superando el avance del 7,36 por ciento anual hasta mediados de febrero, dijo el estatal Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE).
El resultado, que estuvo en línea con las expectativas, muestra un agravamiento de la estanflación en Brasil -una alta inflación junto a un creciente desempleo y una demanda estancada-, en momentos en que los políticos están recortando subsidios y beneficios fiscales para contener el endeudamiento público.
Durante años, Rousseff ha sido blanco de críticas de los inversores por tratar de contener la inflación postergando alzas de precios y otros precios con controles gubernamentales, pese a una caída de los ingresos tributarios.
En la medida en que las presiones reprimidas sobre los precios se acumularon, Rousseff cambió de curso el año pasado luego de ganar la reelección.
Las tarifas eléctricas escalaron un 10,91 por ciento después de que el Gobierno finalmente optó por traspasar al consumidor los mayores costos de operar generadores termoeléctricos de emergencia.
Los economistas esperan que la tasa anual de crecimiento de los precios se mantenga cerca del 8 por ciento durante 2015, complicando la tarea del Banco Central de Brasil de contener las expectativas de inflación.
Las previsiones son que el banco siga subiendo las tasas de interés en los próximos meses desde el actual 12,75 por ciento, un máximo de 12 años.
Y mientras la inflación se acelera, las expectativas son que la actividad económica se contraiga un 0,8 por ciento en 2015, el peor desempeño en 25 años.
La inflación anualizada de Brasil se aceleró a cerca de un 8 por ciento a mediados de marzo, la más alta en casi 10 años, mostraron datos del Gobierno publicados el viernes.
La confianza empresarial y de los consumidores se ha desplomado y la popularidad de la presidenta Dilma Rousseff, que el domingo fue el blanco de enormes protestas en las calles, ha tocado nuevos mínimos por una mayor pérdida de empleos, según reportes públicos y privados.
En la medición mensual BRIPCA=ECI , los precios se desaceleraron a un 1,24 por ciento hasta mediados de marzo, frente al avance del 1,33 por ciento en el mes previo.
Los precios de los alimentos aumentaron un 1,22 por ciento, más que el avance de 0,85 por ciento hasta mediados de febrero, impulsados por mayores costos de vegetales frescos como la cebolla, la zanahoria y los tomates, tras uno de los meses más lluviosos en años en algunas áreas del sur de Brasil.
El Gobierno tiene una meta de inflación de 4,5 por ciento anual, con una tolerancia de más/menos 2 por ciento.
A continuación, el resultado por cada categoría de precios:
Marzo
Febrero - Alimentos y bebidas
+1,22
+0,85 - Vivienda
+2,78
+2,17 - Artículos para el hogar
+0,44
+0,62 - Vestimenta
-0,11
-0,89 - Transporte
+1,91
+1,98 - Salud y cuidado personal
+0,96
+0,39 - Gastos personales
+0,41
+1,22 - Educación
+0,74
+5,98 - Comunicaciones
-0,78
+0,28 - IPCA-15
+1,24
+1,33
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Gráfico inflación y tasa interés Brasil: http://j.mp/1MQM5ns
Gráfico PIB y precios en Brasil: http://j.mp/1MQLUsa
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^> (Editado en español por Patricio Abusleme)