Por Geoffrey Smith
Investing.com -- La ola de despidos de año nuevo en la economía estadounidense pareció calmarse la semana pasada, pues el número de personas que presentaron solicitudes iniciales de subsidio por desempleo registraron mínimos de casi tres meses.
Sin embargo, no se h visto una clara mejora de la tendencia subyacente, ya que el número total de personas que solicitaron diversos tipos de prestaciones por desempleo aumentó en unos 700,000 hasta un total de 19.04 millones. El aumento se debió sobre todo al millón de personas que solicitó ayudas en el marco del plan de Compensación de Desempleo de Emergencia por la Pandemia.
Las cifras arrojan más luz sobre la evaluación relativamente optimista del estado del mercado laboral por parte del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en sus dos días de comparecencia ante el Congreso esta semana. Powell había subrayado que Estados Unidos sigue teniendo 10 millones de empleos menos que hace un año, justo antes de que estallara la pandemia en Estados Unidos. Señaló que la tasa real de desempleo está más cerca del 10% que de la tasa oficial del 6.3%, que no tiene en cuenta a todos aquéllos que han abandonado la fuerza laboral en el último año.
"Hay mucha holgura en el mercado laboral y un largo camino por recorrer hasta que lleguemos al pleno empleo", dijo Powell ante Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes el miércoles.
El Departamento de Trabajo ha anunciado que las solicitudes iniciales de subsidio por desempleo descendieron a 730,000 la semana pasada, mientras que la cifra de la semana anterior también se revisó a la baja en 20,000 hasta un total de 841,000. Los analistas habían previsto que la cifra ascendiera a 838,000.
Al mismo tiempo, los datos revisados de crecimiento económico del cuarto trimestre se revisaron al alza entre un 0.1% y un 4.1% frente a las estimaciones iniciales que apuntaban a un 4.2%.
Por otra parte, el Departamento de Comercio ha anunciado que el aumento de la demanda de bienes duraderos continuó hasta entrado 2021, con un aumento del 3.4% en enero, el más pronunciado en los últimos cinco meses.