Por Ami Miyazaki y Tom Westbrook
TOKIO/SÍDNEY, 22 nov (Reuters) - Los partidarios del acuerdo comercial Asia-Pacífico dijeron el martes que el pacto tiene muy pocas posibilidades de funcionar ahora que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que no se sumará, lo que abre el camino para que China asuma el liderazgo en la zona.
Japón y Australia expresaron su compromiso con el pacto horas después de que Trump anunció que se retirará del Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP, por sus siglas en inglés) en su primer día en el cargo, tras calificar la iniciativa como "un desastre potencial para nuestro país". ID:nL1N1DN03O ID:nnL1N1DN02A
La declaración de Trump pareció acabar con cualquier esperanza sobre el acuerdo, una iniciativa comercial del presidente Barack Obama que tardó cinco años en gestarse y pretendía cubrir el 40 por ciento de la economía mundial.
El TPP, que pretende reducir las barreras comerciales en algunas de las economías de más rápido crecimiento de Asia, no puede entrar en vigor sin Estados Unidos. Requiere la ratificación de al menos seis países que sumen el 85 por ciento del Producto Interno Bruto combinado de las naciones miembro.
No obstante, un funcionario japonés dijo que el TPP no morirá aunque Estados Unidos no lo ratifique. "Simplemente sigue en una situación de no estar en efecto", dijo Shinpei Sasaki, de la sede del TPP en el gabinete. "En el futuro, si Estados Unidos pone en marcha los procedimientos y es aprobado por el Congreso, cumpliría las provisiones y el TPP entraría en efecto".
El ministro de Comercio de Australia, Steven Ciobo, dijo que los países seguirán adelante con el TPP sin Estados Unidos y "podríamos ver, por ejemplo, si China o Indonesia u otro país quieren unirse, diciendo 'Sí, les abrimos la puerta para que firmen el acuerdo también'".
China está impulsando su propia versión del TPP, llamada Asociación Económica Regional Amplia (RCEP, por sus siglas en inglés), que excluye a Estados Unidos. Se trata de un acuerdo comercial más tradicional, que busca reducir los aranceles más que abrir las economías y fijar estándares laborales y medioambientales, como perseguía el TPP.
El RCEP fue un foco de atención en el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) celebrado la pasada semana en Perú. Tan Jian, integrante de la delegación china en la cumbre, dijo que más países están intentando unirse al bloque de 16 miembros, incluidos Perú y Chile. (Reporte de Ami Miyazaki y Elaine Lies en Tokio, Kiyoshi Takenaka en Buenos Aires, Tom Westbrook en Sídney, Marius Zaharia en Singapur y Elias Glenn en Pekín; escrito por William Mallard; editado en español por Carlos Serrano)