En un reciente enfrentamiento, el ejército israelí confirmó la muerte de Hashem Safieddine, figura clave de Hezbolá y pariente del difunto líder del grupo, Hasán Nasralá. Safieddine ejercía funciones de liderazgo junto a Naim Qassem, vicesecretario general de Hezbolá, desde el asesinato de Nasralá el 27 de septiembre.
Safieddine, miembro del Consejo de la Yihad de Hezbolá responsable de las operaciones militares, dirigía también el consejo ejecutivo del grupo, gestionando sus asuntos financieros y administrativos. Su muerte, de ser verificada por Hezbolá, supondría un importante revés para la organización, que ya ha sufrido la pérdida de varios dirigentes a manos de Israel.
Considerado un posible sucesor de Nasralá, Safieddine había asumido un papel más público en el último año, especialmente durante las hostilidades con Israel. Hizo notables apariciones públicas, como hablar en funerales y otros actos que Nasralá había evitado anteriormente por motivos de seguridad.
El 8 de octubre de 2023, tras un ataque de Hamás, aliado de Hezbolá, contra el sur de Israel que desencadenó la guerra de Gaza, Safieddine apoyó públicamente a Hamás, declarando en un mitin en Beirut que las armas de Hezbolá estaban a su disposición.
Safieddine, que comparte un parecido físico con Nasralá y también lleva el turbante negro que significa su ascendencia del profeta Mahoma, procede de una prominente familia chií libanesa. Educado en seminarios religiosos de Qom (Irán), regresó a Líbano en la década de 1990 para asumir funciones de liderazgo en Hezbolá y mantuvo fuertes vínculos con Irán.
Sus conexiones familiares se extienden a la élite iraní, y su hijo Rida está casado con la hija del difunto general iraní Qassem Soleimani. El hermano de Safieddine, Abdullah, representa a Hezbolá en Teherán.
Como jefe del consejo ejecutivo, Safieddine supervisó una serie de instituciones de Hezbolá que prestan servicios como atención sanitaria, educación y construcción. Desempeñó un papel decisivo en la reconstrucción de los suburbios de Beirut controlados por Hezbolá tras la guerra con Israel de 2006, que calificó de "nueva victoria" sobre Israel en un discurso pronunciado en 2012.
Estados Unidos designó a Safieddine terrorista global especialmente designado en 2017. Anteriormente había criticado a la administración estadounidense bajo el presidente Trump, desestimando sus intentos de presionar a Hezbolá.
Su muerte marca otro capítulo en el conflicto en curso entre Israel y Hezbolá, con observadores regionales observando de cerca el próximo movimiento del grupo.
Reuters contribuyó a este artículo.
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