En previsión de posibles huelgas laborales e interrupciones en el transporte marítimo, los minoristas estadounidenses están acelerando sus importaciones de mercancías para las fiestas. El sector ha registrado un aumento significativo de las importaciones de contenedores y de los fletes en julio, lo que marca el inicio de una temporada alta para el sector del transporte marítimo, que gestiona alrededor del 80% del comercio mundial.
Los analistas han destacado el mes de julio como el pico para los minoristas estadounidenses, que representan alrededor de la mitad del comercio mundial, y se espera que agosto también sea robusto. Las empresas que importan juguetes, artículos para el hogar y electrónica de consumo están ajustando sus promociones navideñas para adaptarse a la tendencia de los consumidores a adelantar sus compras cada año. Jonathan Gold, vicepresidente de la cadena de suministro y política aduanera de la Federación Nacional de Minoristas (NRF), declaró: "Los minoristas no quieren que les pillen con el pie cambiado".
Según el analista jefe de la plataforma de fijación de precios Xeneta, los transportistas han acelerado los pedidos de artículos navideños, algunos de los cuales se envían ya en mayo. Este apresuramiento es un movimiento estratégico para mitigar los riesgos asociados a una posible huelga portuaria en EE.UU. y a la fecha tardía de Acción de Gracias, el 28 de noviembre, que acorta el periodo álgido de compras y entregas previo a Nochebuena.
Descartes Systems Group (NASDAQ:DSGX) informó de que las importaciones estadounidenses de contenedores alcanzaron en julio el tercer volumen mensual más alto registrado, con 2,6 millones de unidades equivalentes a 20 pies (TEU), un 16,8% más que el año anterior. Este aumento incluyó importaciones récord procedentes de China.
La NRF, liderada por el consejero delegado de la unidad estadounidense de Walmart (NYSE:WMT) e incluyendo en su comité ejecutivo a los consejeros delegados de Target, Macy's (NYSE:NYSE:M) y Saks, prevé que los fuertes niveles de importación continúen hasta agosto. Walmart, el mayor importador de contenedores del país, presentará sus resultados del segundo trimestre el 15 de agosto.
Los minoristas siguen de cerca la situación de las negociaciones laborales en los puertos marítimos de Maine a Texas, donde podría producirse una huelga a partir del 1 de octubre si no avanzan las conversaciones entre la Asociación Internacional de Estibadores y la Alianza Marítima de Estados Unidos.
Las tarifas al contado de los contenedores desde Extremo Oriente a la costa oeste de Estados Unidos aumentaron un 144% entre finales de abril y principios de julio, pero desde entonces han bajado un 17%. Xeneta informa de tendencias similares en las rutas de contenedores hacia la costa este de Estados Unidos y hacia el norte de Europa y el Mediterráneo. Sand predice que el mercado al contado seguirá bajando, pero no tan rápidamente como subió, lo que indica un final de año difícil para los cargadores.
El sector industrial ha sido un impulsor clave del crecimiento de las importaciones de contenedores estadounidenses en el primer semestre de 2024, en parte debido a los nuevos aranceles sobre las exportaciones de China y otros países establecidos por la administración del presidente Joe Biden que entrarán en vigor a finales de este año.
A pesar de que el expresidente Donald Trump, el candidato republicano para 2024, ha amenazado con más y mayores aranceles si vuelve al cargo, las empresas han mostrado una respuesta moderada, como señala Miller.
El cargador global Maersk ha indicado que podría haber cierta demanda anticipada antes de las elecciones estadounidenses de noviembre debido a las incertidumbres arancelarias. El consejero delegado de Maersk, Vincent Clerc, señaló que es probable que la relación competitiva entre Estados Unidos y China persista independientemente del resultado de las elecciones.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.