En un intento por obtener un préstamo del Fondo Monetario Internacional (FMI), Pakistán ha presentado un nuevo presupuesto para el año fiscal 2024-25, con el que pretende aumentar significativamente los ingresos del Estado mediante el incremento de los impuestos. El país del sur de Asia se ha fijado un objetivo de ingresos fiscales de 13 billones de rupias (47.000 millones de dólares) para el año que comienza el 1 de julio, lo que supone un aumento de casi el 40% respecto a las cifras del año en curso. Además, el presupuesto prevé una reducción del déficit fiscal del 7,4% actual al 5,9% del PIB.
La medida llega en un momento en que Pakistán, que experimenta el crecimiento económico más lento de su región, intenta evitar el impago de su deuda. Se están manteniendo conversaciones con el FMI para obtener un préstamo de entre 6.000 y 8.000 millones de dólares.
El ex ministro de Finanzas Miftah Ismail, que desempeñó un papel decisivo en la reactivación del último programa del Servicio Ampliado del Fondo (SAF) de Pakistán en 2022, declaró que el presupuesto debería ser suficiente para garantizar un programa del FMI, siempre que se apruebe tal y como se ha presentado. Ismail también señaló que lograr los agresivos objetivos de ingresos y un objetivo de crecimiento del 3,6% sería un desafío formidable.
Los expertos, incluidos los de Emerging Market Watch, coinciden en que el presupuesto parece cumplir las condiciones del FMI. El presupuesto incluye medidas como la supresión de exenciones fiscales, el aumento del impuesto de sociedades para los exportadores, el incremento de los tipos del impuesto sobre la renta de las personas físicas, una aplicación más estricta de la ley a los no declarantes y el aumento de los impuestos sobre el combustible. Sin embargo, se teme que el FMI cuestione el realismo de los objetivos fiscales.
El ministro de Finanzas, Muhammad Aurangzeb, que presentó el presupuesto por primera vez, ha expresado su optimismo ante la posibilidad de concluir en julio un acuerdo a nivel de personal con el FMI. El FMI aún no ha comentado públicamente el presupuesto.
Para alcanzar el objetivo de ingresos fiscales, el presupuesto propone un aumento del 48% de los impuestos directos y del 35% de los indirectos. Los ingresos no fiscales, incluidos los impuestos sobre el petróleo, aumentarán un 64%. El presupuesto ha suscitado críticas de diversos sectores, entre ellos la influyente industria textil, que se ha visto sometida a nuevos impuestos a pesar de ser uno de los principales motores de las exportaciones del país.
La All Pakistan Textile Mills Association ha calificado el presupuesto de "extremadamente regresivo" y ha advertido de graves repercusiones en el empleo, la estabilidad del sector exterior y la situación económica y política general.
El Consejo Empresarial de Pakistán también ha instado a reconsiderar las medidas presupuestarias, destacando la falta de innovación para el crecimiento económico nacional. El gobierno de coalición del primer ministro Shehbaz Sharif se enfrenta al difícil reto de aprobar el presupuesto sin mayoría parlamentaria y debe convencer a su mayor aliado, el Partido Popular de Pakistán (PPP), para que apoye las medidas.
El éxito del presupuesto depende de la ampliación de la base impositiva en una economía en la que una parte significativa de la actividad no está documentada. Según la empresa fiscal Tola Associates, la economía paralela no documentada en Pakistán es enorme, con un 44% del PIB nominal que no contribuye sustancialmente a los ingresos fiscales directos. Comerciantes y agricultores, ambos grupos políticamente poderosos, se han resistido históricamente a los esfuerzos del gobierno por registrar y documentar sus ventas.
Reza Baqir, ex jefe del banco central y Director Gerente de Alvarez & Marsal, subrayó la importancia de la ejecución, señalando que los presupuestos anteriores no habían logrado objetivos ambiciosos similares. Baqir espera que el presupuesto actual refleje las lecciones aprendidas de anteriores deficiencias.
Reuters ha contribuido a este artículo.Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.