(Actualiza con reacción de gobierno mexicano)
Por Steve Holland y Ted Hesson
WASHINGTON, 29 feb (Reuters) - Estados Unidos está considerando cerrar la frontera sur con México para controlar la propagación del coronavirus, dijo el sábado el presidente Donald Trump en una rueda de prensa en que anunció restricciones a las personas que han visitado Irán y en la que recomendó no viajar a países como Italia y Corea del Sur.
Los casos de coronavirus en México aumentaron a cuatro el sábado luego de que se sumó uno en la ciudad Torreón, en el norteño estado Coahuila, limítrofe con Estados Unidos. Se trata de una joven mujer que regresó recientemente de un viaje a Europa, donde visitó Milán, Italia, dijo el gobernador estatal. ser consultado por periodistas en la Casa Blanca si está considerando cerrar la frontera entre Estados Unidos y México, Trump dijo: "Sí, estamos pensando en la frontera sur".
Sin embargo, más adelante en la rueda de prensa, Trump restó importancia a unas posibles restricciones en la frontera entre Estados Unidos y México.
"Estamos pensando en todas las fronteras", sostuvo. "Tenemos que pensar en esa frontera, pero... no es una frontera que parece ser un gran problema en este momento. Esperamos no tener que hacerlo".
Mientras tanto, el Gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador informó que no ha recibido de la Casa Blanca algún planteamiento oficial en relación a posibles restricciones de entrada en la frontera estadounidense con México.
La cancillería mexicana dijo en un comunicado que la Secretaría de Salud ha puesto en marcha medidas de mitigación acorde a las recomendadas por la OMS y similares a las de países como Canadá y Reino Unido.
Agregó que se mantiene "alerta en los puntos de entrada al país, con el fin de informar y atender a personas que manifiesten síntomas relacionados a COVID-19".
El vicepresidente Mike Pence, a quien Trump designó a principios de esta semana para liderar la respuesta de Estados Unidos al brote de coronavirus, dijo el sábado que el Gobierno prohibirá la entrada de ciudadanos no estadounidenses que hayan visitado Irán en los últimos 14 días y que viajan desde otros países. No hay vuelos directos a Estados Unidos desde Irán.
Las muertes en Irán por el coronavirus han aumentado a 43, dijo el sábado un representante de salud iraní.
Estados Unidos ya prohíbe la entrada de ciudadanos de Irán bajo las prohibiciones de viajes impuestas a ciudadanos de varios países de mayoría musulmana, una medida que según la administración Trump es necesaria para proteger al país de ataques terroristas.
Pence dijo también que el Departamento de Estado trabajará con Italia y Corea del Sur, dos países afectados por el llamado COVID-19, "para coordinar un examen médico de detección en sus países para cualquier persona que vaya a Estados Unidos".
Autoridades de la salud del estado de Washington informaron el sábado la primera muerte de un paciente por coronavirus en Estados Unidos.
Un grupo de 11 republicanos en la Cámara de Representantes, liderado por el congresista por Texas Chip Roy, envió una carta el viernes a los principales representantes del Gobierno buscando tener detalles sobre el plan para contener el coronavirus en la frontera con México.
"Dada la naturaleza porosa de nuestra frontera, y la continua falta de control operacional debido a la influencia de peligrosos carteles, es previsible que cualquier brote en Centroamérica o México pueda causar una afluencia en nuestra frontera", dijeron los legisladores. (Reporte de Steve Holland. Reporte adicional de Miguel Angel Gutiérrez en Ciudad de México. Editado en español por Rodrigo Charme)