BUENOS AIRES, 14 feb (Reuters) - Boca Juniors, campeón de los últimos dos certámenes jugados en Argentina, empató el domingo como local 2-2 ante Gimnasia y Esgrima La Plata en el inicio de la Copa de la Liga Profesional con la participación de 26 equipos divididos en dos zonas.
En una "Bombonera" vacía por el duro golpe que recibe la economía del país con la pandemia de coronavirus, los 'xeneises' jugaron mal y estuvieron a minutos de perder, hasta que a los 85 minutos el colombiano Edwin Cardona acertó un preciso tiro libre con su pie derecho.
El equipo dirigido por Miguel Russo comenzó ganando con un cabezazo de Carlos Izquierdoz a los 42 minutos, para igualar a los 45 Germán Guiffrey y poner en ventaja a la visita el uruguayo Brahian Alemán a los 63 minutos.
"Yo quiero ganar. Si no ganamos de local en el primer partido en casa, da bronca", declaró Izquierdoz ante la prensa. "Tuvimos control de la pelota pero las distracciones cuestan caro. No salimos como debimos haber hecho y nos costó el partido", agregó.
El partido correspondió a la Zona 'B' del nuevo campeonato, mientras que River Plate, el otro grande del país sudamericano, integra la Zona 'A' y jugaba más tarde ante Estudiantes de La Plata.
Los recién ascendidos Sarmiento de Junín y Platense postergaron el debut por haber terminado su participación en la segunda categoría apenas unos pocos días atrás.
Esta primera fecha se inició el viernes con la victoria de Banfield 2-0 ante Racing, el triunfo de Colón de Santa Fe 3-0 en su paso por la norteña provincia de Santiago del Estero ante Central Córdoba y el empate 2-2 entre Unión y Atlético de Tucumán.
El sábado, Godoy Cruz de Mendoza ganó en la balnearia Mar del Plata 2-1 a Aldosivi -que tuvo el debut como director técnico del exinternacional Fernando Gago-, Talleres de Córdoba 1-0 ante Patronato de Entre Ríos, igual resultado a favor de Vélez Sarsfield con Newell's Old Boys de Rosario y la victoria de San Lorenzo 2-1 a Arsenal.
Este domingo, el flamante campéon de la Copa Sudamericana Defensa y Justicia ganó 3-2 a Huracán.
Esta jornada inicial se completará el lunes cuando jueguen Rosario Central y Argentinos Juniors, para cerrar Independiente con Lanús en Avellaneda, al sur del Gran Buenos Aires.
(Reporte de Jorge Otaola)