(Actualiza con detalles de audiencia)
Por Dan Whitcomb
LOS ÁNGELES, 24 jul (Reuters) - Un juez federal dijo el martes que el Gobierno de Estados Unidos parece encaminarse a reunir a la mayoría de las familias separadas en la frontera con México, en el marco de la política de "tolerancia cero" de la administración del presidente Donald Trump contra la inmigración ilegal.
El magistrado, sin embargo, aplazó su decisión sobre un pedido de grupos de defensa de los derechos civiles para que se posponga las deportaciones de los padres durante siete días después de que reciban a sus hijos. Una orden temporal actualmente impide las deportaciones de las familias hasta que el tema se resuelva.
El juez de distrito estadounidense Dana Sabraw, quien ordenó el mes pasado a los funcionarios federales de inmigración que reunieran a unos 2.500 niños con sus padres antes del jueves, los elogió el martes por el "notable logro" de haber cumplido gran parte de la tarea.
El Gobierno ordenó la separación de familias en mayo como parte de una política que buscaba desalentar la inmigración ilegal. Trump puso fin a esa práctica a fines de junio, después de que imágenes de video de niños sentados en jaulas y audios de sus lamentos desataron la indignación internacional.
Hasta el lunes, al menos 879 padres habían sido reunidos con sus hijos, según una presentación conjunta para una corte realizada por el Gobierno y la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés).
Otros 463 padres ya no se encuentran en Estados Unidos, pero sus hijos sí, y no está claro cuándo esos inmigrantes volverían a estar con sus niños. El Gobierno no detalló si los adultos fueron deportados o si dejaron el país voluntariamente. Gobierno reunió con sus padres a niños menores de 5 años a principios de este mes, aunque no cumplió con un plazo impuesto por la corte para hacerlo, de lo cual culpó en parte a procedimientos como chequeos de antecedentes parentales para asegurar la seguridad de los niños.
El proceso de reunificación se ha visto afectado por una serie de desórdenes de las agencias del Gobierno, dificultades para rastrear a los adultos y a los niños en detención y la falta de comunicación con abogados de los inmigrantes.
El juez postergó hasta el viernes su decisión sobre una moción de la ACLU que pide que se aplacen las deportaciones.
El grupo de derechos humanos dijo que ese tiempo era necesario para que los padres consideraran opciones legales para sus hijos, quienes podrían estar mejor quedándose en Estados Unidos para buscar asilo. La mayoría de los inmigrantes huyeron de la violencia en Guatemala, Honduras y El Salvador.
<^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^ EEUU dice que 463 padres inmigrantes podrían haber sido deportados sin sus hijos
(Reporte de Tom Hals en Wilmington, Delaware; Editado en español por Lucila Sigal y Ricardo Figueroa)