SAO PAULO, 11 ago (Reuters) - La región centro-sur de Brasil produjo un récord de 3,41 millones de toneladas de azúcar en la segunda mitad de julio, gracias a que el clima seco permitió trabajar a buen ritmo a los ingenios de la zona azucarera más grande del mundo.
La producción de azúcar de la última quincena superó el máximo previo registrado en la segunda mitad de agosto del 2012, según el grupo industrial Unica. Los ingenios procesaron 50,73 millones de toneladas de caña en la segunda quincena de julio, también un récord para un período de dos semanas, agregó.
Las cifras brindadas por el grupo, salvo los récords, estuvieron en línea con las expectativas del mercado, incluida la producción mixta que sigue siendo muy fuerte en azúcar comparado con el etanol.
Los ingenios destinaron un 50,33 por ciento de la caña a azúcar en la segunda quincena de julio -comparado con un 48,5 por ciento un año atrás-, una proporción que es una de las más altas registradas. En la última década, por ejemplo, los ingenios nunca habían destinado más de 50 por ciento de la caña a la producción de azúcar en relación con el cultivo total.
Pese al impulso que generó en la molienda, el clima extremadamente seco está empezando a preocupar a algunos ingenios, dijo Unica. "Este clima reduciría los rendimientos agrícolas para las áreas que van a ser cosechadas más adelante en la temporada", indicó el grupo de la industria.
El grupo de investigación agrícola Cepea/Esalq de la Universidad de Sao Paulo dijo esta semana que algunos productores ya estaban previendo un final anticipado de la cosecha y un período más prolongado entre cultivos.
Pero Cosan SA Indústria e Comércio CSAN3.SA , socio de la mayor productora mundial de azúcar -Raízen-, señaló el jueves que eso era improbable. Cosan indicó que preveía que la caña será procesada normalmente hasta diciembre, según indicó en una conferencia para reportar sus resultados. (Reporte de José Roberto Gomes y Marcelo Teixeira; editado en español por Ana Laura Mitidieri)