El líder francés de la cosmética L'Oréal (EPA:OREP) ha registrado un aumento de las ventas inferior al previsto en el tercer trimestre, atribuyendo el déficit al descenso de la confianza de los consumidores en China, que afectó a la demanda de productos de belleza. La empresa, propietaria de marcas tan populares como Maybelline y Lancome, reveló que sus ventas en el trimestre finalizado en septiembre ascendieron a 10.280 millones de euros (11.110 millones de dólares). Esta cifra representa un aumento del 3,4% en términos comparables a tipos de cambio constantes, por debajo del incremento del 6% previsto por los analistas.
Los resultados de la empresa en China, donde genera una cuarta parte de las ventas del grupo, han sido notablemente débiles debido a la crisis inmobiliaria y al aumento del desempleo juvenil, que afectan al gasto de los consumidores. Las ventas en el norte de Asia, impulsadas principalmente por el mercado chino, registraron un descenso del 6,5% en el tercer trimestre, lo que supone un retroceso respecto a la caída del 2,4% del trimestre anterior.
El Director General, Nicolas Hieronimus, comentó la situación afirmando que, aunque L'Oréal estaba superando a un mercado muy negativo, los resultados seguían sin ser satisfactorios. Señaló que el segmento de lujo en China experimentó el descenso más significativo, con ventas que cayeron a "mediados de decena negativos".
Los datos económicos más amplios publicados el viernes indicaron que el crecimiento de China se ha ralentizado a su ritmo más débil desde principios de 2023. Otras marcas de lujo como LVMH, EssilorLuxottica y Salvatore Ferragamo también han citado las difíciles condiciones del mercado en China como una de las razones por las que no alcanzaron sus objetivos de ventas en el tercer trimestre.
La división de Belleza Dermatológica de L'Oréal, que anteriormente había mostrado un rápido crecimiento, se ralentizó considerablemente hasta un aumento del 0,8% frente al 10,8% del segundo trimestre. Esta desaceleración se debió en parte a la elevada base de comparación procedente de un pago de 57 millones de euros por seguros en el mismo trimestre del año anterior.
Reconociendo la necesidad de innovación, Hieronimus indicó sus planes de introducir nuevos productos para volver a atraer a los consumidores, especialmente en EE.UU., donde la empresa observó un cambio entre los jóvenes consumidores GenZ hacia marcas de la competencia.
A pesar de los retos en China y los mercados emergentes, L'Oréal vio un resquicio de esperanza en Norteamérica, donde las ventas aumentaron un 5,2%, lo que supone una mejora con respecto a principios de año. Este aumento se debió a los buenos resultados en los sectores de cuidado del cabello y perfumería.
De cara al futuro, L'Oréal tiene previsto acelerar el lanzamiento de productos el año próximo para estimular el crecimiento a medida que disminuyan el repunte de la demanda tras la pandemia y los vientos de cola inflacionistas. El tipo de cambio actual valora 1 euro a 0,9255 dólares.
Reuters ha contribuido a este artículo.
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