En un movimiento significativo dentro de la industria metalúrgica, MBK Partners se asoció con Young Poong para aumentar su oferta pública de adquisición de acciones de Korea Zinc (KS:010130), el mayor productor mundial de zinc refinado, a 2,51 billones de wones (1.880 millones de dólares). Esta nueva oferta iguala una contraoferta y ha ampliado el plazo de aceptación hasta el 14 de octubre.
La oferta revisada llega en medio de una feroz batalla por el control entre la familia Choi, que dirige Korea Zinc, y la familia Chang, que forma parte del conglomerado de electrónica Young Poong. Ambas familias, junto con sus respectivos aliados, poseen aproximadamente un tercio de las acciones de Korea Zinc. Las participaciones han sido calculadas por Meritz Securities, pero ninguno de los dos grupos ha hecho comentarios al respecto.
Esta pugna por el control ha atraído la atención internacional debido al papel de Korea Zinc como proveedor de materias primas esenciales para industrias avanzadas como los semiconductores y las baterías de vehículos eléctricos. Las actuales tensiones comerciales entre Estados Unidos y China han intensificado aún más el interés por el control de la cadena de suministro.
Las acciones de Korea Zinc experimentaron una subida significativa, cerrando con un alza del 8,8% y alcanzando un máximo histórico de 791.000 wones el viernes, aunque todavía por debajo del precio de oferta de 830.000 wones por acción. El mercado surcoreano en general también experimentó una tendencia positiva, cerrando un 0,3% al alza.
La decisión de MBK y Young Poong de elevar el precio de su oferta por segunda vez desde su oferta inicial de septiembre coincide con la oferta rival de Korea Zinc de 830.000 wones por acción. Korea Zinc, junto con Bain Capital, también tiene previsto recomprar acciones por valor de unos 2,7 billones de wones (2.020 millones de dólares), y Bain Capital ofrece comprar 430.000 millones de wones adicionales de acciones, con fecha de cierre el 23 de octubre.
Ambas partes en la OPA han expresado su intención de adquirir acciones aunque no alcancen las participaciones deseadas. Young Poong ha declarado específicamente que su oferta pretende participar en la gestión de Korea Zinc y mejorar su gobernanza.
La lucha por la propiedad se produce en un momento crucial para Corea del Sur, que está impulsando reformas del gobierno corporativo para vigorizar unos mercados de capitales tradicionalmente dominados por los grandes conglomerados. Se espera que los accionistas minoritarios, que a finales de junio poseían alrededor del 27% de Korea Zinc, según los archivos de la empresa, desempeñen un papel decisivo en el resultado de esta batalla corporativa.
El Servicio Nacional de Pensiones de Corea del Sur, que posee otro 7%, no ha revelado sus intenciones respecto a la adquisición.
En medio de estos acontecimientos, Korea Zinc ha solicitado al gobierno surcoreano que clasifique su tecnología de componentes de baterías como tecnología básica nacional, lo que requeriría la aprobación del gobierno para cualquier adquisición extranjera. El Ministerio de Industria debatirá hoy este asunto.
Estados Unidos y sus aliados, deseosos de reducir la dependencia de China en metales críticos, siguen de cerca la situación. Se ha expresado preocupación por la posibilidad de que la adquisición por capital riesgo acabe en manos de intereses chinos. Sin embargo, MBK y Young Poong han declarado anteriormente que no tienen planes de vender Korea Zinc a China.
Korea Zinc también está ampliando su presencia internacional, incluso en Australia, a través de su empresa de energías renovables e hidrógeno Ark Energy. Michael Choi, Consejero Delegado de Ark Energy, ha expresado su preocupación por la posibilidad de que los planes de inversión de la empresa se vean alterados bajo la nueva propiedad.
El Primer Ministro de Queensland, donde se encuentra la planta de hidrógeno ecológico de Ark Energy, ha pedido al Primer Ministro australiano, Anthony Albanese, que haga uso de sus poderes de revisión de las inversiones extranjeras para salvaguardar los puestos de trabajo locales. Este hecho subraya las implicaciones internacionales de la lucha por la propiedad de Korea Zinc.
Reuters ha contribuido a este artículo.
Este artículo fue traducido con la ayuda de inteligencia artificial. Para obtener más información, consulte nuestros Términos de Uso.